“信任?”巴巴克轻笑一声,眼神深邃,“在这京城,信任是最廉价的东西。殷若璃不是小姑娘,不会因为一个盒子就信任我。我把盒子献给皇帝,既是给她一个台阶,让她避开舆论的漩涡,也是给所有人一个信号——这盒子里的东西,关乎朝堂大局,谁都别想独吞。”
他站起身,走到窗边,看着外面漆黑的夜空:“当年殷老掌柜托我保管这盒子时,就说过,只有当殷家后人能在京城站稳脚跟,有能力应对各方势力时,才能让她知道盒子的秘密。现在看来,殷若璃已经具备了这个资格。”
黑影沉默片刻,又问道:“那接下来,我们该怎么做?”
“等。”巴巴克吐出一个字,“等殷若璃找到解开盒子秘密的钥匙,等那些藏在暗处的势力露出马脚。在此之前,我们只需按兵不动,看好这场戏就好。”
他挥了挥手:“下去吧,把伤养好。记住,没有我的命令,不许再擅自行动。”
黑影躬身行礼,转身退出书房。巴巴克看着他的背影消失在门外,拿起桌上的紫檀木盒——这是他早就准备好的仿制品,与献给皇帝的那只一模一样。他打开盒子,里面空空如也,只有底部刻着一个细微的西域徽记——那是当年“通西域”商号与西域最大部落“月氏”结盟的标志。
“老朋友,你的女儿没有让你失望。”巴巴克轻声低语,眼中闪过一丝怀念,“当年你没能完成的事,或许,她能完成。”
同一时间,殷若璃团队的据点里,灯火通明。
殷若璃、谢景宸、赵珩、陈瑜四人围坐在桌前,桌上放着那半幅黑色衣袖,以及陈瑜根据记忆画出的地图草图。
“这香气,我闻过了。”陈瑜指着衣袖,语气凝重,“是西域安息香混合了‘醉心草’的味道。安息香常见,但醉心草是月氏部落的特产,毒性极强,寻常人根本得不到。这说明,那黑影很可能与月氏部落有关。”
“月氏部落?”赵珩皱起眉头,“我好像在哪听过这个名字……对了,之前查‘通西域’商号旧案时,曾看到过记载,说当年祖父与月氏部落有过合作,后来不知为何,合作突然中断了。”
谢景宸握着长剑,眼神锐利:“这么说,那黑影是月氏部落的人?他们为什么要偷盒子?难道盒子里的东西,与月氏部落有关?”
殷若璃没有说话,目光落在那幅地图草图上。草图上,画着一个复杂的地宫结构,中心位置标着一个奇特的徽记——圆圈内三道交叉的竖线,正是鹰纹佩背面刻着的符号。她手指轻轻抚摸着那个徽记,忽然想起父亲生前的一件往事。
“我父亲曾说过,这个徽记,是‘通西域’商号与月氏部落结盟时共同创立的。”殷若璃缓缓开口,声音带着一丝回忆,“当年,祖父与月氏部落首领约定,要共同开辟一条新的商路,连接中原与西域深处。为了纪念这个约定,他们设计了这个徽记,刻在鹰纹佩上,作为双方的信物。”
她顿了顿,继续说道:“父亲还说,祖父当年之所以突然关闭商号,并非因为破产,而是因为发现了一个秘密——有人在暗中破坏商路,甚至勾结西域的敌对部落,杀害商队成员。祖父为了保护月氏部落和商号的人,才故意宣布破产,解散商队,将那个秘密藏了起来。”
“秘密?什么秘密?”赵珩急切地问道。
殷若璃摇了摇头:“父亲没说。他只说,那个秘密藏在一个只有用鹰纹佩才能打开的地方,而地图,就是找到那个地方的关键。现在看来,紫檀木盒里的地图,指的就是那个藏着秘密的地方。”