“咦？你怎么在这里？”她只是颇为惊讶地眨了眨眼，连魔杖尖都没有抬起来。

“好久不见了，瓦伦汀。”巷口的强壮男人熟络地抬起满是老茧和伤痕的宽厚手掌打了个招呼。即使瓦莱丽似乎毫无防备地向前走去，看起来确实是熟人，但西里斯还是坚决地挡在了她的身前，不让她靠近那个怎么看都是威胁的家伙。他仔细打量着来者，兜帽下的脸庞看起来不像是英国人，更有种斯拉夫民族的感觉。他看起来年龄与他们相仿，但个子却比西里斯还要高大。即使他披着巫师的袍子，但西里斯还是能察觉到那袍子下藏着的是一身充满力量的肌肉——总觉得哪里有一种说不上来的违和感。

“也没有很久。”瓦莱丽轻笑着回答道，但西里斯警告的吠叫声盖过了她的声音，这让她不得俯下身，试图安抚竖起了毛发，有些反应过激的黑狗，“没事的，是我认识的人……是以前的旅伴。”

西里斯总觉得那个目光深邃的褐发男人似乎居高临下盯了他好一会儿，于是他也毫不畏惧地瞪了回去。尽管他不知道瓦莱丽以前和这种男人有什么交集，但会突然出现在这种黑巫师云集的街道上堵巷口的能是什么好家伙，更别说在动物本能的反应里，这家伙浑身散发着令人警觉的危险讯号。

“别担心，小狗狗。”似乎是对西里斯毫不掩饰的敌意有些无奈，强壮的男人最终还是蹲了下来，微微扬起嘴角，与黑狗平视着解释道，“我是你女主人的老相识……是过命的兄弟。”

但这解释似乎反而让西里斯更加不愉快，瓦莱丽也敏锐地察觉到了这一点。“你这么说也太过沉重了，列昂尼德萨夫琴科。”瓦莱丽苦笑着辩解道，她以前并没有和西里斯提过她的旅伴，事实上本以逃避为目的的旅途里，她也总是想要避免与旅伴产生太为深刻的交集，以免承担不起可能存在的生与死的风险。

但她也没法否认，这位斯拉夫人算是对她而言是有些意义。他是瓦莱丽在中南美的佣兵生涯里第一个带她上道的同伴，分道扬镳九年后，他们又在北亚重逢，这次是瓦莱丽帮他摆脱了追兵，逃离了分崩离析的前苏联……同行一段时间后，他们又再度分别，不久瓦莱丽就看到了西里斯越狱的消息，踏上了重返英国的旅途。

“所以你怎么会跑到这里来的？”

“你们巫师的小伎俩可拦不住我。”列昂尼德扬起了嘴角得意地笑道，“你也知道，这种地方越是想要掩饰，就越让人想要来一探究竟。”

虽然十分不可思议，明明知道很多魔法有关的知识，甚至比许多巫师伙伴还要靠谱。但这家伙似乎是个麻瓜。但瓦莱丽更倾向于他有可能是个哑炮，或是没有机会学习魔法罢了。尽管她确认过列昂尼德的记忆，从小就在苏联的麻瓜世界里长大，入过伍但犯了事儿，出狱后开始旅行才接触到的巫师与神奇生物并出于兴趣开始了解这一切……但瓦莱丽只是毫无根据地相信或许他的祖先里会有巫师，这多少给他造成了一些影响。

列昂尼德似乎伸出手想要向黑狗示好，但西里斯吠叫声中带着显而易见的抗拒与敌意他最终还是遗憾地收回了手：“当然……准确的说，我也是来找你的，瓦伦汀。”

啊啊，糟糕，虽然不知道为什么，但他在西里斯面前说这样的话显然不是什么好主意。现在黑狗似乎已经气得想要扑过去咬他了，瓦莱丽不得不费好大的劲儿才把绳索给扯住。但列昂尼德不慌不忙地退后了一步，退出了西里斯的攻击范围。显然，他面对过比这可怕多的怪物，并不会因此而退缩。

“我知道那个西里斯布莱克逃狱之后，你肯定会回英国的……”列昂尼德察觉到瓦莱丽瞬间皱起的眉梢，摊了摊手，“哦，别这种表情，你不是也调查过我么，这只是扯平了……别这样”他指了指瓦莱丽抬起的魔杖尖，“虽然很遗憾没轮得到我们去劫狱，但我不是非要赚这一万加隆。我说过了，以咱俩的交情，我不会跟你为敌，瓦伦汀。”

“那你专程来英国找我干什么？”瓦莱丽一只手比了个手势，让西里斯先不要轻举妄动，另一只手依然没有放下魔杖。

“我最近得到了一个相当有趣的情报，自然想要尽可能让他获得最大的效益。”列昂尼德摊开了手以示友善，西里斯总觉得虽然他长得像熊一样高大，但笑容却好像狐狸一样诡谲，“前阵子我在旅行中听到了一个传闻，关于一个来自不列颠群岛的鬼魂。”

“不列颠的鬼魂多了去了。”光是霍格沃茨的鬼魂就见得多，瓦莱丽不觉得这是什么大新闻，而列昂尼德继续说了下去，“是的，鬼魂是没什么奇怪的……但前阵子他却重返世间，死而复生？大致如此，只不过失败了，所以后来又灰头土脸地逃回去了……就好像十多年前他刚到那个孤独之地的时候一样。”

十多年前……瓦莱丽忽然意识到了什么，她瞪大了眼睛，将这个故事与她所掌握的情报碎片联系在了一起。事实上她自己在旅途中也听说过一些流言，比如英国的傲罗们一直没能找到那个黑魔王的遗骸，他或许还没有死，等待着有一天能够重返天日。若真的是变成了幽灵，不会对世间造成影响也就罢了，但若是他真的在做死而复生的尝试……瓦莱丽和西里斯对视了一眼，他们在彼此的眼中看到了万千思绪。

“所以呢？你在哪听到的这个情报。”瓦莱丽追问道，她清楚列昂尼德的情报来源往往都是可靠的，曾经他们以此赚过不少钱。果不出其然，列昂尼德笑着伸出了手掌，瓦莱丽可太明白他的意思了。她叹了口气：“真抠，说好的咱俩什么交情，说好的过命兄弟呢。”

“亲兄弟明算帐嘛。”列昂尼德挑了挑手指，待瓦莱丽把一小包金加隆放到他手掌中后，他点了点金币，才接着说起了重点，“那个鬼魂现在应该在阿尔巴尼亚的原始丛林里藏着。据说以前很多人叫他黑魔王……或者伏地魔。”