金属器械运转的嗡鸣像一群被困在铁皮罐里的飞虫。
阿楚盯着天花板上交错的管道，伸手戳了戳旁边晏辰的胳膊。
“这味儿，像是有人把硫磺和消毒水倒进了搅拌机。”
晏辰正调试手腕上的全息投影，闻言抬了抬眉。
“检测到超自然能量场，浓度比上次在《范海辛》高三个量级。”
他指尖滑动，调出三维地图，密密麻麻的红点在上面缓慢移动。
阿楚突然抓住他的手腕，眼睛亮得像刚拆封的激光笔。
“等等，那个红点密集区，是不是BPRD的实验室？”
晏辰点头的瞬间，走廊尽头传来沉重的脚步声。
金属撞击地面的钝响越来越近，伴随着一声震得墙壁掉灰的咳嗽。
阿楚迅速按下背包侧面的按钮，银白色的机器人保镖“铁蛋”瞬间展开成战斗形态，却在看清来人时发出了系统紊乱的滋滋声。
两米多高的红色巨人站在走廊拐角，石质的右手握着半截雪茄，尾巴尖不耐烦地扫着地面。
“新来的？”地狱男爵的声音像是砂纸磨过生锈的铁门。
阿楚突然捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，半晌才转向晏辰。
“我的天，是地狱男爵！他的角比电影里看起来更有光泽！”
晏辰屈起手指敲了敲她的额头。
“注意表情管理，我们现在是‘国际超自然现象研究交流专员’。”
铁蛋突然发出机械提示音：“警告，检测到三级灵能波动，来源——前方目标人物。”
地狱男爵皱起眉头，石手不自觉地握紧。
“你们身上有股奇怪的味道。”
阿楚立刻露出标准的社交微笑。
“大概是我们的设备需要适应这里的能量环境，就像你刚到地球时也会水土不服，对吧？”
晏辰在她背后扯了扯衣角，用只有两人能听到的声音说。
“小心点，剧本里他现在对陌生人的警惕性堪比炸毛的猫。”
阿楚转头眨眨眼，声音压低却带着雀跃。
“但他的尾巴好可爱，像条威风凛凛的小鳄鱼。”
这话不知怎么被地狱男爵听了去，红色皮肤下隐约泛起更深的色泽。
“你们到底是谁？”
晏辰上前一步，打开全息屏展示伪造的证件。
“我们来自亚洲超自然应对中心，听说你们最近在处理‘血皇后’的线索？”
地狱男爵的目光在证件上停留两秒，突然嗤笑一声。
“从没听说过这个机构，而且——”
他伸出石手指了指铁蛋。
“你们带个会走路的烤面包机来执行任务？”
铁蛋的传感器闪烁两下：“警告，检测到侮辱性词汇，是否启动防御模式？”
阿楚赶紧按住铁蛋的控制面板。
“他只是个吉祥物！对，吉祥物而已！”
晏辰轻咳一声，试图把话题拉回正轨。
“我们知道血皇后的弱点，她的力量核心不在心脏，而在——”
走廊另一头突然传来急促的脚步声。
丽兹·谢尔曼抱着一摞文件冲过来，看到阿楚他们时猛地停下。
“教授找的专家就是你们？”
她的头发有些凌乱，额角还沾着灰尘，显然刚从某个混乱的现场回来。
阿楚眼睛一亮，悄悄拽了拽晏辰的袖子。
“是丽兹！她现在的火焰能量还没完全稳定，等下千万别提‘爆炸’这个词。”
晏辰还没来得及回应，丽兹已经皱起眉头。
“你们身上有能量干扰，我的皮肤在发烫。”
她指尖突然窜起一小簇蓝色火苗。
阿楚下意识喊道：“Water！”
铁蛋立刻从腹部弹出高压水枪，精准地朝丽兹的手指喷水。
蓝色火苗瞬间熄灭，丽兹愣住了。
地狱男爵却勃然大怒，石手重重砸在旁边的金属柜上。
“你们想干什么？”
晏辰扶住差点被气浪掀倒的阿楚，无奈地叹气。
“我们只是想帮忙，丽兹小姐的能量波动有点不稳定。”
丽兹甩了甩湿漉漉的手指，突然笑了起来。
“你们的方法倒是挺特别，比教授的镇定剂管用。”
她转身朝走廊深处走去。
“跟我来吧，教授正在等你们。”
地狱男爵狐疑地看了他们一眼，尾巴不耐烦地扫着地面，还是跟了上去。
阿楚松了口气，小声对晏辰说。
“差点搞砸，刚才我以为丽兹要原地爆炸了。”
晏辰捏了捏她的手心。
“别担心，至少我们混进来了，接下来就是阻止血皇后复活。”
铁蛋突然发出轻微的震动，晏辰看了眼它的内置屏幕，脸色微变。
“它检测到地下三层有异常能量反应，比血皇后的信号更隐蔽。”
阿楚挑眉。
“剧本里没提过这个，难道是隐藏剧情？”
两人跟着丽兹走进电梯时，地狱男爵突然开口。
“你们刚才说血皇后的弱点不在心脏？”
阿楚正要回答，电梯突然剧烈晃动了一下。
小主，
灯光瞬间熄灭，应急灯亮起的瞬间，铁蛋突然挡在他们身前。
“检测到实体入侵，坐标——电梯顶部。”
沉闷的撞击声从头顶传来，像是有人在用斧头劈砍钢缆。
丽兹的手心冒出白烟，显然做好了战斗准备。
地狱男爵的石手按在电梯门上，肌肉紧绷。
晏辰迅速启动铁蛋的扫描功能。
“是类人生物，体表覆盖鳞片，能量等级四级。”
阿楚突然想起什么，恍然大悟。
“是那些两栖族！他们本来要在后天袭击实验室，怎么提前了？”
晏辰调出全息地图，手指飞快滑动。
“因为我们的到来，时间线发生了偏移。”
电梯顶部被撕开一个大洞，墨绿色的黏液滴落在地板上，发出滋滋的腐蚀声。
一只覆盖鳞片的爪子伸了进来，指甲闪着寒光。
地狱男爵怒吼一声，石手猛地向上挥去。
一声惨叫后，绿色的血液溅满电梯顶部。
阿楚趁机按下紧急制动按钮。
“电梯停在夹层了，我们从检修通道走！”
丽兹已经炸开电梯侧面的逃生门，火焰在她掌心跳跃。
“跟紧我，这里的通风管道连接着——”
她的话被铁蛋突然发出的警报声打断。
“警告，检测到时空涟漪，来源未知。”