沈烬渊的指尖在黑色封皮的任务册上停顿，指节泛着冷白的光。

办公室里的香氛不知何时换成了雪松香，冷冽得像淬了冰，混着他身上淡淡的硝烟味，压得人喘不过气。

“最后通牒。”他抬眼时，黑色的瞳孔里没有一丝温度，“下次任务再像这次一样留手，就不用回训练室了。”

沈梦雪的脊背猛地一僵，指尖攥得发白。

她太清楚“不用回训练室”意味着什么——四哥的私人刑房在B18层，那里的墙壁是吸音材质，再响的哭喊也传不出去。

上次她因为放走一个暗域的孩子，被他用浸了盐水的藤条抽过背，旧伤至今阴雨天还会发烫，像有无数根针在皮肉里钻。

“知道刑房最里面那把紫檀木戒尺吗？”

沈烬渊的声音平稳得像在说天气，指腹却轻轻摩挲着任务册上的荆棘纹，“比藤条沉三倍，打在皮肉上不会破，但骨头缝里都会疼。”

他顿了顿，目光扫过她紧绷的腰侧，停在她下意识抿紧的唇上：“你三哥总护着你，这次他在边境处理战事，顾不上。”

窗外的暗域灯火突然灭了一片，像是被无形的手掐断了呼吸。

沈梦雪的指尖发冷，想起小时候被四哥扔进河里的窒息感，想起藤条落在背上时，他说“心软的人活不过明天”，想起他打断她肋骨时，眼里那点复杂的情绪——是恨铁不成钢，还是早已麻木？

“打烂了也好。”他忽然笑了笑，那笑意却没到眼底，像冰面裂开的细缝，“躺上三个月，正好磨磨你那点不该有的善念。”

沈梦雪垂下眼睫，长长的卷发遮住了颤抖的睫毛。

她知道他说得出就做得到，他的戒尺从来不会因为她是妹妹就轻半分。

上次她试图反抗家族安排，被他按在刑房的长凳上，戒尺落在臀上时，她咬碎了牙也没敢哭，直到意识模糊前，只听见他说“疼才能记住教训”。

“下去吧。”沈烬渊重新翻开文件，黑色钢笔在纸上划过，留下凌厉的字迹，“明早五点，B20层训练区见。”

沈梦雪转身时，听见他补充了一句，声音轻得像叹息，却带着不容置疑的狠戾：“别逼我亲自动手。”

走廊的灯光惨白，照在她发抖的腿上。

她扶着冰冷的墙壁，掌心的冷汗几乎要粘住墙纸——她不怕疼，可她怕看到四哥眼里那点残存的温度彻底熄灭，怕自己这点可怜的善良，最终只会让想护的人跟着一起万劫不复。

B38层的房间里，青玥蹭着她的脚踝，琥珀色的眼睛里满是担忧。

沈梦雪摸着它的头，忽然想起保险库里那绺黑发，想起四哥写的那句话。

原来狠下心不是为了变成怪物，是为了在被按在长凳上时，能咬着牙想：再疼一点，就能护着她们了。

窗外的月光透进来，照在她腰间的短刀上，寒光里映着她苍白的脸。

明天的任务，她不能再输了。

——————

水晶灯的光线碎成星子，落进沈梦雪浅蓝的裙摆里。

竖纹针织衫贴在肩头，领口的珍珠花朵随着她侧头的动作轻轻晃，蹭着下颌时带起一点微凉的触感。

腰间的珍珠腰带松了半寸，是刚才被四哥的手下敬酒时，她抬手挡酒不小心蹭到的，白色零钱包垂在一边，流苏扫过膝盖，像只胆怯的小兽。

她选了侧编发，浅蓝色丝带绕在发间，几缕卷发从耳后垂下来，被酒气熏得微潮，沾在颈侧。

珍珠项链浸了酒气，随着呼吸起伏，在锁骨处的细汗上滚过，留下细碎的光。

脚上的浅蓝色玛丽珍鞋鞋头珍珠，早被裙摆遮了大半，只偶尔在她交叠双腿时，露出鞋跟那点怯生生的蓝。

四哥坐在旁边，黑色衬衫的袖口卷到手肘，银质袖扣在灯光下泛着冷光。

他仰头喝酒时，喉结滚动的弧度带着酒后的慵懒，目光扫过她泛红的耳尖时，指尖无意识地敲了敲桌面——那是他在刑房教训人时，惯用的节奏。

“四爷，大小姐，属下再敬您们一杯！”底下的手下又端着酒杯站起来，声音里带着酒气的亢奋。

沈梦雪抬手去接，手腕却被四哥按住，他的掌心烫得像酒液，带着不容置疑的力道。

“她不能再喝了。”四哥的声音比平时哑，尾音却带着惯有的冷硬，他拿过沈梦雪面前的酒杯，仰头饮尽，酒液顺着唇角滑下来，滴在她浅蓝的裙摆上，像开了朵深色的花。

沈梦雪的眼尾红得更厉害，紫色瞳孔蒙上水汽，看起来像只被雨淋湿的猫。

但她指尖捏着玻璃杯的力度却没松，连呼吸都刻意放轻了——她知道四哥的规矩，在外面，她不能露半分失态。

手下们的恭维话像潮水，酒杯相撞的脆响里，沈梦雪忽然觉得头晕。

她偏头靠向椅背，发间的浅蓝色丝带扫过四哥的手臂，他顿了顿，没躲开，只是抬手揉了揉她的头发，动作粗粝，却意外地带了点温度。

“撑不住了？”他低头问，酒气喷在她额前，带着点危险的亲昵。

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沈梦雪摇摇头，刚要说话，却被一阵突如其来的酒意冲得呛了声。

四哥伸手拍她的背，力道不轻，像在教训，又像在安抚。

周围的手下们识趣地噤了声，只敢用眼角余光偷偷瞥——谁都知道，这位大小姐是四爷心尖上的人，哪怕喝多了，也轮不到他们置喙。

窗外的夜风吹进来，掀动沈梦雪颈后的丝带。

她忽然抓住四哥的手腕，指尖冰凉，声音细若蚊蚋：“四哥，我没醉。”

四哥低头看她，眸色深沉，半晌，才低低地笑了声，那笑声里带着酒气，却奇异地让人安心。“嗯，没醉。”

他说，然后抬手，把她额前汗湿的碎发别到耳后，“再坐会儿，送你回去。”

沈梦雪点点头，重新坐直了身子，只是肩膀却不自觉地往四哥那边靠了靠。

珍珠项链在两人之间晃悠，像一道无声的桥，连接着这对喝了太多酒，却依旧带着锋芒的兄妹。

夜宴的喧嚣像被酒泡涨的棉絮，沉甸甸地压在水晶灯上。

沈梦雪的浅蓝色无袖针织衫早被酒气浸得微潮，竖纹在灯光下洇成淡淡的水痕，领口的珍珠花朵沾了点酒渍，像蒙了层薄霜，却更显莹润。

她侧着头听手下汇报，侧编发的发尾卷得更厉害，几缕碎发粘在唇角，被她下意识地用舌尖舔去，动作带着酒后的憨态。

腰间的珍珠腰带不知何时被四哥的手肘蹭得歪了，白色零钱包垂在裙摆外侧，被她交叠的双腿夹着，像只怕生的小兽。

脚上的玛丽珍鞋鞋跟磕了下地毯，发出细弱的声响，她低头去看时，珍珠项链从领口滑出来，坠子正落在四哥搭在椅背上的手背上。

沈烬渊的黑色衬衫领口松了两颗扣，露出锁骨处淡青色的血管，喝空的酒杯被他捏在指尖，杯壁的水珠顺着指缝滴在裤腿上，洇出深色的圆斑。

他没看她，目光落在底下敬酒的手下身上，声音却带着酒气的沉：“她的酒，我替了。”

手下们的笑声顿时收了半分，举着酒杯的手僵在半空。

沈梦雪抬眼时，正撞见四哥喉结滚动，咽下杯中的烈酒，喉间溢出的低哑气音扫过她的耳廓，带着灼人的热度。

她忽然觉得头晕，指尖撑在椅垫上，针织衫的袖口往上缩了缩，露出小臂上淡青色的血管，像极了小时候四哥给她上药时，她攥着他袖口看见的那道疤。

“四哥……”她低声开口，声音被酒泡得发黏，侧编发的浅蓝色丝带松了，飘到四哥的手腕上，被他抬手时卷进了衬衫袖口。

沈烬渊低头看她，黑色的瞳孔里晃着灯影，忽然伸手替她把歪了的珍珠腰带系好。

指尖擦过她的腰侧，带着点粗糙的薄茧，像羽毛扫过，却让她瞬间绷紧了脊背——上次在刑房，他也是这样按住她的腰，戒尺落下时，腰带的珍珠硌得皮肉生疼。

“坐好。”他的声音里听不出情绪，指腹却在她腰带的珍珠上顿了顿，像是在确认那珠子够不够结实。

沈梦雪乖乖地直起身，裙摆的褶皱扫过他的皮鞋，浅蓝的颜色在他纯黑的裤脚边，像一汪怯生生的水。

手下们又开始敬酒，酒杯碰撞的脆响里，她忽然打了个酒嗝，慌忙捂住嘴时，珍珠项链的链子缠在了四哥的腕表链上。

他低头解开缠结的瞬间，呼吸喷在她的颈窝，带着雪松香和酒气。“傻样。”

他骂了句，语气却软得像浸了酒的棉花，指尖划过她颈后的碎发，把那根松了的浅蓝色丝带重新系好，结打得很轻，一扯就散。

水晶灯的光忽然晃了晃，沈梦雪眨了眨眼，看见四哥的喉结又动了动，这次没喝酒，只是盯着她泛红的眼尾。

周围的喧嚣好像远了些，只剩下他腕表秒针走动的声，和她自己擂鼓似的心跳。

“差不多了。”沈烬渊突然起身，黑色衬衫的衣摆扫过她的膝盖，“送大小姐回去。”

手下们应声时，沈梦雪被他半扶半搀着站起来，浅蓝的裙摆扫过满地的空酒杯，珍珠花朵蹭过他的手臂，留下细碎的光。

她抬头时，正撞见他低头看她，眼里的酒意像化了的冰，漾开一点她从未见过的温柔。

走廊的壁灯晕开暖黄的光，沈梦雪被四哥半扶着走，浅蓝裙摆扫过地毯的长毛，像被风吹动的湖面。

竖纹针织衫后背沾了点四哥衬衫上的酒渍，是刚才他伸手揽她时蹭到的，深色的圆斑落在浅蓝布料上，倒像朵突兀的墨荷。

她侧编发里的浅蓝色丝带彻底松了，大半截垂在背后，被四哥的指尖勾住。

他的手指还带着酒杯的凉意，捏着丝带轻轻一拉，沈梦雪便踉跄着撞进他怀里，鼻尖蹭到他衬衫第二颗纽扣，那粒银扣硌得她眉峰微蹙，却不敢挣开——她知道四哥喝多了脾气更沉，此刻能这样牵着她走，已是难得的温和。

“脚软了？”他低头问，酒气混着雪松香压下来，扫过她发顶。

沈梦雪没说话，只是把脸往他胸口埋了埋，侧编发的卷发蹭着他的喉结，那里还残留着刚才仰头喝酒时的弧度。

小主，

腰间的珍珠腰带又松了些，白色零钱包垂在两人之间，流苏扫过他的手背，像只讨饶的小兽。

路过转角的穿衣镜时，沈梦雪瞥见镜中的自己：

珍珠项链歪在颈侧，领口的花朵装饰蹭掉了两颗碎钻，浅蓝色玛丽珍鞋的鞋跟沾了点地毯灰，倒是四哥的黑色衬衫袖口卷得整齐，银扣在镜光里闪了闪，衬得她像株被暴雨打蔫的蓝铃花。