见气氛有些尴尬，乔公引出话题，缓缓而谈道：“吴王年少有为，平定江东，老朽虽居商贾之流，亦深感敬佩。”

孙策爽朗一笑：“乔公过奖了。江东能有今日安稳，离不开诸位贤才的辅佐。”

周瑜接过话头：“听闻乔公商路通达，不知如今南北贸易如何？”

乔公轻叹一声：“战乱频仍，商路虽通，却也不易。北方曹操势大，商队常受盘查；西蜀刘璋虽与我江东交好，但蜀道艰难，运输损耗甚大。”

孙策眸光一闪：“若我江东水军能为商队护航，乔公以为如何？”

乔公眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“若得将军庇护，商路自然畅通无阻，江东货物亦可远销四方。”

孙策抚掌大笑：“好！乔公果然爽快！”

……

偏厅里，大乔小乔正在绣花，见乔福匆匆而来，都放下手中活计。大乔温声问道："福伯，何事如此匆忙？"

乔福擦了擦额头的汗，躬身道："二位小姐，老爷请你们到偏厅等候，说是有要事相询。"

小乔眨了眨眼睛，好奇道："父亲不是在接待贵客吗？怎么突然......"

大乔轻轻拉了拉妹妹的袖子，对乔福道："我们这就过去。福伯，可知父亲所为何事？"

乔福摇摇头："老奴也不清楚，只是老爷特意嘱咐，要小姐们快些过去。"