看完后，他沉默片刻，方才缓缓开口，语气沉重：“陛下，陈恪所奏，若属实……则情势确实骇人听闻。琉球事关宗藩体统，更关乎海防大局。

然……出兵海外，事关重大！粮饷、兵马、舰船，靡费浩大，且胜负难料。万一师老无功，或中途生变，岂非徒耗国力，反损天威？是否应先遣使责问，或令闽浙严加防备，暂观其变为上？”

高拱接过奏疏，看得极为仔细，尤其是关于倭寇与琉球关联的证据部分以及陈恪的初步方略。

他看完后，眼中精光闪烁，朗声道：“陛下！臣以为徐阁老所言，乃老成持重之见，却未免失之姑息！琉球之事，若真如陈恪所言，已非藩属内乱，实乃外寇窃据！《孙子》云，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。

今倭人已伐我之藩属，断我之臂膀，若再一味遣使虚言或被动防备，无异于纵虎归山，养痈遗患！陈恪奏疏中对此利害剖析甚明，‘唇亡齿寒’，绝非虚言！上海之袭便是明证！当断不断，反受其乱！”

他继续慷慨陈词：“至于钱粮兵马，固然艰难，却非无法可想。陈恪于奏疏中已言，可以上海港市舶司税收及筹集的商捐为基，江南粮饷为辅，并非全然仰赖国库。其所练新军水师，亦可为前锋。此正是一举解决倭患根源、扬我国威于海外的良机！陛下，当效成祖皇帝神武，决意征伐，以靖海疆！”

赵贞吉最后看完，他心思电转，权衡着各方利弊。他深知此事背后牵扯的朝局博弈，以及皇帝可能的心思。他沉吟道：“陛下，二位阁老所言皆有道理。徐阁老忧国计民生，高阁老虑长远安危，臣以为，关键在于‘核实’与‘权衡’。若琉球情势确如陈恪所言，已至不可收拾之地，则出兵确有必要，然如何出兵，由谁主导，粮饷如何万全，需详加计议。陈恪虽忠勇可嘉，然毕竟年轻，总督一方军务已是非同小可，远征海外……是否需另遣老成持重之重臣统筹更为稳妥？”

三位阁臣，意见分明：徐阶倾向于保守和质疑；高拱力主坚决出击；赵贞吉则看似中立，实则隐含分权之议。

嘉靖皇帝静静听着他们的争论。

他何尝不知出兵海外的风险？何尝不虑钱粮耗费？

但他更知道，陈恪这份奏疏，戳中了他内心深处两个最敏感的点。

一是皇权尊严与宗藩体系。堂堂天朝上国的藩属被倭人操控，这是对他这位天子权威的公然挑衅和漠视，若置之不理，将来如何驾驭万邦？

二是实利与威胁。上海港是他的钱袋子，东南是大明的命脉，倭患根源不除，开海大业随时可能夭折，这是他绝不能容忍的！

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