五年多前。

姜从文过了院试，姜家举家上下皆是极高兴，曹氏连走路都是昂着头的，像只骄傲的鸟。

但很快问题就接踵而来。

朝廷下发的那点补贴只够勉强维持姜从文的日常生计，根本不够束脩和笔墨纸砚的花费。

而曹家本就不是什么富裕的人家，为了供姜从文一路读到到秀才的位置……已经甚至花光了过世哥嫂的银子。

曹氏就把主意打到了大哥大嫂留下的孤女姜羡身上。

这个侄女儿虽然年纪还小，模样也黑瘦些，比不得她的女儿……但比起竹基村的其余人还算是个美人坯子。

若是嫁出去指不定能捞到一笔不菲的聘礼，还能省掉一张嘴吃喝。

曹氏几番斟酌考量，放出消息，果不其然不久就有媒婆上门。

曹氏将上门的媒婆打量一番，见对方并没有提着些大小箱子，只手上拿着个小方盒，不免有些不屑。

就这么点东西，可入不了她的眼！

吴媒婆似乎没瞧见曹氏的不虞，笑容满面：“见过这位夫人，我姓吴，是镇上的媒人婆子。”

“俗话说的好啊，这‘一家有女百家求’，我呀，就是特地替镇上的张员外向您提亲来的。”

听了两句话，曹氏瞬间收起了些许不高兴。

什么夫人老爷的称呼，曹氏从来没听过。旁人不是叫她“曹娘子”就是叫她“大娘”“婶子”……她闻言心下有些不免虚荣和得意。

曹氏清清嗓子，端着姿态：“原来是吴媒婆，不必多礼，随处坐。”

“灵喻，灵喻，倒碗糖水来。”

躲在里头偷偷听声儿的姜灵喻忙应了，冲了碗糖水端出来，闻着若有若无的甜香，咽了下口水。

糖水在竹基村，那可是最高的待客之道。

但吴媒婆是谁？撮合多桩婚事见多识广的，才瞧不上这区区一碗水呢。

不过她今日原也不是来喝水的。

吴媒婆先是夸了姜灵喻一番，刚要切入正题：“所以啊，您家的姑娘与……”