赵景桓迎上前，主动一拱手：“苏兄大驾，蓬荜生辉。”

苏长安神色专注，亦拱手回礼：“有事相求，叨扰太子府上，还望勿怪。”

他语锋轻转，略一顿，便平静道：“黄一兄，今日前来，确有一桩要事，想请引见大皇子殿下。”

赵景桓闻言，朗声大笑，神情间掺着几分自豪，也不乏几分诚意：“之前出行，不宜暴露身份，对外自称‘黄一’，确有隐瞒，还望苏兄见谅。”

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他衣袍轻拂，语声明亮：“在下赵景桓，当今太子。”

苏长安闻言神色微动，却不惊不讶，拱手一揖，语气诚恳：“殿下身份尊贵，在下多有冒犯……实不相瞒，我那日所用‘苏长青’之名，也是权宜之计。”

赵景桓一愣，旋即大笑：“好你个苏兄，原来咱们彼此都留了一手！”

苏长安也勾起嘴角，眼中多了一分调侃意味：“彼此彼此。”

两人目光交汇，笑意一触即发，双双仰头一笑，殿中气氛登时轻松许多，原本藏在权谋之下的试探与防备，也像被风吹开的棋盘，露出了一丝真诚。

赵景桓笑罢，抬手一引：“请入内堂叙话。”

待到内堂，他看向身旁宫装女子，眼神温和了几分：“这位，是本宫皇妹——昭阳。”

一旁宫裙如霞的少女轻移莲步而来，容貌端丽，眉眼间藏着一丝压抑不住的欣喜。

她手执团扇，遮去下半张脸，却遮不住那眼神里的光：“果然是你……苏长青，又或是苏长安。”

苏长安眼神一挑，认出了她，正是那日在学院路上，于辇车内远远听他吟诗的女子。

“在下苏长安，拜见昭阳公主。”他顿了一顿，嘴角浮起一抹若有若无的笑意，“原来那日烟柳之下，竟是殿下。”

赵韶音耳根泛红，团扇一挡，坐于一旁再不言语。

赵景桓心情正盛，丝毫未察觉妹妹小心思，亲自引他入堂：“苏兄请——为今日此会，我已命人备好龙井雪芽，不胜荣幸。”

茶香袅袅，琉璃花灯在午阳照射下泛着柔光，映得殿内温润如玉。

赵景桓亲自陪坐，神态从容却满心暗潮。苏长安稳坐一旁，袍角垂落，姿态儒雅端正，一举一动透着一股说不出的贵气。

而斜对座上的昭阳公主赵韶音，则始终低垂着眼眸，指尖有一下没一下地轻轻抚过袖角，眼角余光却不时瞥向苏长安——

那张丰神俊朗的面孔，那双清醒克制的眼睛，分明还是那日在树下下吟诗的男子，只是如今，身份已然不同。

赵景桓试探着寒暄几句：“苏兄近来可好？听闻斩妖司那边风波不断，萧都督虽才气盖世，也不免焦头烂额。”

“托太子殿下洪福。”苏长安轻轻举盏回礼，语气得体，笑容从容，“我那点破事，怎么比得上朝中局势翻涌，倒是殿下能在风浪之中沉稳自处，实属不易。”

这一句，看似谦和，却像把棋子轻轻落在了赵景桓面前。

赵景桓心中微震，随即展颜一笑：“苏兄未入朝，却洞悉朝局之势，我本该多听你一言。”

大皇子转移话题，语气不失尊重：“长安兄那首《文思四句》已传遍天下，崇文书院立碑之举，我亦是心向往之。如此大才，竟能有缘于我亲交，实为幸事。”

两人一来一往，语气温和，笑意得体，但明眼人都能看出——他们在寒暄中互探虚实，彼此试水。

眼见时机恰好，赵景桓端起茶盏，一饮而尽，笑道：

“快近午时，苏兄远道而来，不如移步‘听雨楼’一叙？我已命人备下酒宴，城中名厨亲自操刀，不敢说山珍海味，但定有三分诚意。”

此话一出，赵韶音脸色一变。

她原本坐得端庄，闻言却像被针扎了一下，唇角轻抿，眸中浮现一抹明显的不悦。

——身为皇室女儿，她岂能出入酒楼这等烟火场所？况且还是与一名外男同行？！

但赵景桓此刻的心情，哪里容得下顾虑。

他望着苏长安的神情，几乎就像在看那悬在半空的皇位正一步步走来。他太清楚，苏长安如今不只是“圣人门徒”，而是整整一派学道气运的凝聚者——拥有让千千万万儒生为之赴死的象征力量。

如果能把苏长安留在自己身边，不只是翻盘，他甚至能改写整座朝堂的权力格局！

因此——

哪怕只是出现在同一酒楼，他也愿意让天下人看见这幅画面。

“我与小圣人并肩而坐。”

“此局，我已先胜三分。”

赵景桓转头看向赵韶音，本想劝她留在府中，免得落人口实，但只见皇妹正低头饮茶，指节紧扣杯盖，一双眉心却拧得死紧，仿佛正竭力忍住什么。

他一时间头痛不已。

——这位妹妹从小乖巧聪慧，如今却在这件事上，动了真情。

真情之人，最难掌控。

而更令赵景桓头痛的是——苏长安，并未顺势点头。

苏长安放下茶盏，声音平稳：

“今日登门，实为有事相求。”