第二天天刚亮，王宁和林婉儿便离开了客栈，继续踏上了前往北方药市的征程。他们不知道前方还会遇到什么困难和挑战，但为了拯救清平镇的百姓，他们毫不畏惧，坚定地向着目标前进……

在历经数日的艰难跋涉后，王宁和林婉儿终于抵达了北方药市。踏入药市的瞬间，嘈杂喧闹之声扑面而来，街道两旁摆满了琳琅满目的药材摊位，药香弥漫在空气中。可王宁无心欣赏这热闹景象，他的目光急切地在各个摊位间搜寻着西洋参的踪迹。

“堂主，这里药材众多，咱们从何处找起？”林婉儿跟在王宁身后，警惕地打量着四周。

王宁眉头紧锁，神色凝重：“西洋参珍贵稀少，寻常摊位恐怕难寻，我们去那些大的药铺看看。”

二人穿梭在熙熙攘攘的人群中，先后走访了几家颇具规模的药铺。然而，得到的答复却如出一辙——西洋参稀缺，即便有存货，价格也高得离谱。王宁心中的焦虑愈发浓重，他深知若以这般高昂的价格购买西洋参，百草堂难以承受，更无法大规模救治清平镇的百姓。

正当他们准备离开一家药铺时，王宁无意间听到旁边几个药商的交谈。“听说了吗？这药市的西洋参都被刘霸天那家伙垄断了，他故意抬高价格，咱们这些小药商根本拿不到货。”“是啊，这刘霸天太黑心了，也不知道他想干什么。”

小主，

王宁心中一惊，没想到竟遇上了药霸垄断的情况。他和林婉儿对视一眼，决定先去探探这刘霸天的底细。经过一番打听，他们得知刘霸天的药铺位于药市的中心位置，是药市中最大的一家，平日里横行霸道，无人敢惹。

王宁和林婉儿来到刘霸天的药铺前，只见店铺装饰得金碧辉煌，门口站着几个凶神恶煞的打手。王宁深吸一口气，稳步走进店内。

“你们是什么人？来这里干什么？”一个打手拦住他们，满脸不善地问道。

王宁不卑不亢地回答：“我们是清平镇百草堂的人，听闻贵铺有西洋参，特来求购。”

这时，从里屋走出一个身材肥胖的中年男子，正是刘霸天。他上下打量着王宁和林婉儿，脸上露出一丝嘲讽的笑容：“哦？清平镇百草堂？我倒是听说过。不过，我这儿的西洋参可不便宜，你们买得起吗？”

王宁拱手说道：“刘老板，我们百草堂向来以救人为己任，此次清平镇遭遇疫病，百姓们深受其苦，还望刘老板能行个方便，以合理的价格卖些西洋参给我们。”

刘霸天冷笑一声：“方便？我凭什么给你们方便？这西洋参可是稀罕物，我费了好大的力气才弄到这么多，自然要卖个好价钱。”

王宁心中愤怒，但仍强忍着：“刘老板，您也是药商，当知医者仁心。如今清平镇百姓处于水深火热之中，您若能伸出援手，日后必定能赢得好名声。”

“名声？那能当饭吃吗？”刘霸天不屑地说，“我做生意只看利益，你们要是出得起高价，我就卖，否则就请便吧。”

林婉儿忍不住上前一步，怒声说道：“你这人怎么如此黑心？清平镇那么多百姓等着救命，你却只顾着赚钱！”

刘霸天脸色一沉：“哼，小丫头，这里还轮不到你说话。识相的就赶紧走，不然别怪我不客气！”

王宁连忙拉住林婉儿，向刘霸天赔礼道：“刘老板，莫要生气，我这妹妹年轻气盛，多有得罪。还望您再考虑考虑。”

“没什么好考虑的，要么高价买，要么走人！”刘霸天态度坚决，毫无商量的余地。

王宁无奈，只好和林婉儿离开了药铺。回到客栈后，林婉儿气愤不已：“这刘霸天太可恶了，我们该怎么办？难道就眼睁睁看着清平镇的百姓受苦吗？”

王宁沉思片刻，缓缓说道：“他既然垄断了西洋参，肯定有存放的地方。我们不能就这样放弃，得想办法找到他的藏货地点，看能不能从那里入手。”

林婉儿眼睛一亮：“堂主，您是说……偷？”

王宁连忙摇头：“不可，我们是为了救人，怎能行偷窃之事。我是想先去探探情况，看看有没有其他办法。”

于是，两人乔装打扮一番，趁着夜色来到刘霸天药铺的附近。他们小心翼翼地绕到药铺后面，发现有一座仓库，周围有几个打手在巡逻。

“看来西洋参很可能就藏在里面。”王宁低声说道。

林婉儿点了点头：“我去引开那些打手，堂主您趁机进去看看。”

王宁还没来得及阻拦，林婉儿便已经冲了出去，故意弄出声响，吸引了打手们的注意。打手们纷纷朝着林婉儿追去，王宁趁机潜入仓库。

仓库里堆满了各种药材，王宁在里面仔细寻找着西洋参的踪迹。就在他快要找到时，突然听到外面传来打斗声和呼喊声。他心中一惊，知道林婉儿可能遇到了麻烦，顾不上多想，抱起一些西洋参便往外跑。

刚出仓库，就看到林婉儿被几个打手团团围住，身上也受了些伤。王宁心急如焚，大声喊道：“婉儿！”

林婉儿看到王宁，眼中闪过一丝惊喜：“堂主，你快走！”

王宁却没有退缩，他放下西洋参，捡起一根木棍，加入了战斗。两人背靠背，与打手们展开了殊死搏斗。虽然他们奋力抵抗，但打手们人数众多，两人渐渐体力不支。

就在这危急时刻，突然听到一声大喝：“住手！”众人转头望去，只见一位老者带着一群人匆匆赶来。老者目光威严，不怒自威，那些打手们看到老者，都吓得纷纷退下。

老者走到王宁和林婉儿面前，上下打量着他们：“你们是什么人？为何闯入刘霸天的仓库？”

王宁和林婉儿警惕地看着眼前的老者，一时不知该如何作答。老者见他们满脸戒备，神色缓和了些，说道：“莫怕，我并无恶意，只是这刘霸天平日里行事霸道，我见你们与他起了冲突，有些好奇。”

王宁拱手行礼，诚恳说道：“老人家，我们是清平镇百草堂的人。清平镇如今疫病横行，百姓苦不堪言。我知晓西洋参或能缓解病症，特来药市求购，可这刘霸天垄断货源，漫天要价，我们实在无奈，才出此下策。”

老者听闻，微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“难得你有这份救民之心。我乃这药市的老药师，平日里也看不惯刘霸天的所作所为。”

林婉儿听闻，急切问道：“老人家，您可有办法帮我们？清平镇的百姓危在旦夕，再拖下去，不知还要死多少人。”

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老者捋了捋胡须，思索片刻后说：“刘霸天在这药市势力庞大，正面与他抗衡绝非易事。不过，我倒是认识一位药商，他手中或许还有些西洋参存货，且为人善良，或许愿意低价卖给你们。”

王宁和林婉儿大喜，连忙道谢。老者当即带着他们前往那位药商的住处。一路上，王宁忍不住问道：“老人家，刘霸天如此嚣张，难道就没人能管管他吗？”

老者叹了口气，无奈道：“他勾结了一些权贵，平日里行事又极为狡猾，众人虽对他不满，却也无可奈何。”

说话间，他们来到了一处幽静的小院。老者上前敲门，不一会儿，一位中年药商打开门，看到老者，连忙热情相迎：“许老，您怎么来了？快请进。”

许老带着王宁和林婉儿走进院子，向药商说明了来意。药商听后，面露难色：“许老，我手中的西洋参确实不多了，而且刘霸天一直在打压我们这些小药商，若是被他知道我把西洋参卖给他们，恐怕……”

王宁见状，再次诚恳说道：“这位大哥，我深知您的难处。可清平镇的百姓实在太可怜了，孩子们在病痛中哭泣，老人在呻吟中挣扎，我身为百草堂堂主，实在不能眼睁睁看着他们受苦。还望您能念在医者仁心的份上，救救他们。”说着，王宁眼眶泛红，声音也有些哽咽。

药商听着王宁的话，心中动容，犹豫片刻后，终于点头：“罢了罢了，就冲你这份心，我把剩下的西洋参都卖给你。只是这价格……”

王宁连忙说道：“大哥，只要价格合理，我们一定不会让您为难。”

药商思索一番，给出了一个相对公道的价格。王宁心中感激不已，当下便与药商完成了交易。他小心翼翼地将西洋参装入行囊，仿佛捧着无数百姓的希望。