“柴侍中所言甚是！相国，陈留等地我魏国实难留下，倒不如用它们来换取与楚国结盟，如此来得更为实在些！”皇欣见周市被柴武的一番话微微震动，赶忙趁热打铁，恭敬地拱手，诚恳地劝说周市，语气中带着一丝急切与无奈。

“嗯！”周市缓缓点头，神色凝重，似乎在权衡着利弊。“如此，本相今夜便入宫觐见大王，向其建言以陈留等地换取楚国的盟约！诸位看可好？”

“相国大才！”皇欣、司马卬等人见周市如此说，纷纷面露钦佩之色，齐声称赞道，声音在厅内回荡。

邓宗在心中暗自叹息，在他看来，让出陈留等地与楚国结盟，简直如同与虎谋皮，后患无穷。他无奈地摇了摇头，终究还是只能随大流一同赞同周市所言。邓宗这略显落寞的表现，被周市和柴武两人敏锐地看在眼里。此时的周市，心中对之前打压邓宗一系的举措，愈发感到深深的歉意。

而后，皇欣、邓宗等众人依次恭敬地向周市告辞。整个相国府正厅之内，片刻间便仅剩下周市与蔡武两人。见状，周市满脸懊恼，无奈地摇了摇头道：“看来本相当初同意大王压制邓宗，实在是大错特错了！”

“君上不必如此自责！”蔡武见周市神情懊恼，赶忙轻声劝慰，“若不是以此事试探，又怎能知晓上将军对魏国的赤诚之心？又怎会看出皇欣、司马卬等人居然对我大魏的利益如此不管不顾？”蔡武微微一顿，目光诚恳地看着周市，继续说道，“再者说，如今上将军已然成为我魏国武将之首，更是获封一县的封君，可谓是名利双收。相国也不必太过耿耿于怀了！”

“哎！”周市长叹一口气，神情中满是自责与无奈，“本相现在便入宫，向大王言明此间之事！再次劝说大王信任邓宗，魏国绝不能失去这一员大将啊！”周市这一声叹息，不知是在为自己之前决策的失误而悔恨，还是在为皇欣等人不顾国家利益，而自己举荐不当而痛心。

当夜，周市怀着沉重的心情，匆匆入宫向魏王魏咎禀明了在相国府所发生的一切。魏王魏咎听闻后，内心大受震动，在心中对于邓宗的防备顿时减少了许多许多。

翌日，魏王宫。

魏王魏咎高高地端坐在王位之上，神色威严，尽显王者风范。相国周市与上将军邓宗，分别位列文武百官之首，神情庄重。刚刚被封为枣酸君的魏豹，凭借着王族的身份，坐在武将第二位，神色间带着一丝倨傲。单父君刘季则位居第四位，在他前头的是前将军皇欣。

刘季虽出身楚国，但他对楚国的感情可谓是又爱又恨。爱的是楚国如今越发强大，自己凭借楚国的威名在外闯荡，也能混得风生水起；恨的却是身为楚国执掌者的项羽，当初竟突然对在泗水郡的自己发动攻击，致使自己不得不背井离乡，寄人篱下。然而，身为魏国名列前茅的武将，刘季就算心中对楚国再多不满，也绝不能不出席朝会。否则，定会被魏王和其他魏国文武认为自己太过倨傲无礼，这对于他背靠魏国发展自身实力极为不利。

“宣楚国使节觐见！”魏咎坐在王座之上，神色沉稳，抬手对身旁的宦官吩咐道，声音在空旷的宫殿内回响。