三日后，狮心军本部校场上再次聚满了人。

与上一次竞争将军之位时的场面相比，这一次的规模小了许多，校场上的阵列不再像之前那样从营区中央一直延伸到远处的山脚，而是集中在几座擂台周围，人数约莫数万。

那些从外域归来的残部还没有完全恢复元气，大多数军士身上还带着伤，但被点到名字参加竞争的千夫长们依然挺直了腰背，暗红色的战甲在晨光中泛着一层沉肃的光泽。

林清玄到的时候，陈玄策已经在校场边上等着了，他朝林清玄点了点头，简短地交代了一句：“千夫长级的竞争先行，决出九位新将军，九位新将军产生之后，第二日开启竞争大将军之位。”

林清玄在擂台边上站定，目光扫过那些正在列队的千夫长们。

那些人多半是从外域活着回来的，战甲上的裂痕和焦痕还没有完全修补，但每一个人的气息都比上次竞争将军之位时沉厚了不少，外域之行虽然惨烈，却也让活下来的人磨出了真正的底子。

千夫长级的竞争持续了大半日。

九座擂台同时进行，两两交手，胜者晋级，败者退场。

那些从外域归来的千夫长们出手比上一次更加果断，招式之间少了许多试探，多了几分杀伐决断的凌厉。

林清玄站在擂台边上看了几场，注意到其中几名千夫长的表现尤为突出，这些人多半都是在战场上拼杀出来的，比起上次那些在营中操练的千夫长，实战经验丰富了许多。

到天色将暗时，九座擂台上的竞争终于分出了结果。

九名千夫长从各座擂台上脱颖而出，被陈玄策一一叫到高台前，当场晋升为将军，各自分配了新的编制和营号。

狮心军从三十一营扩编到四十营，新增的九位将军各自带着麾下的编制散去，校场上的人群比方才稀疏了一些，但气氛反而比方才更加凝重。

林清玄站在擂台边，看着那九道身影从高台前散去，沉默了片刻。