尼山书院，教学堂内，座位排排，学生子弟们井然有序地坐在各自的座位，认真听讲夫子周士章在教的课。

周士章在学堂，学子们的面前，徐徐讲课道:“《楚辞》主要是由楚国诗人吸收南北地区的民歌。屈原在作品中融汇楚地巫文化，采用神话传说和象征隐喻手法，如以香草美人自喻高洁品格。”

周士章又接着讲课道：“在汉代，楚辞也被称为辞或辞赋。西汉末年，刘向将屈原、宋玉的作品以及汉代淮南小山、东方朔、王褒、刘向等人承袭屈原、宋玉的作品共十六篇辑录成集，定名为《楚辞》。楚辞遂又成为诗歌总集的名称。我们来读一读楚辞中的九歌。”

众学子闻言，齐声诵读道：

“广开兮天门，纷吾乘兮玄云。

令飘风兮先驱，使冻雨兮洒尘。

君回翔兮以下，逾空桑兮从女。

纷总总兮九州，何寿天兮在予!

高飞兮安羽，乘清气兮御阴阳。

……。

诵读之后，周士章又讲到了儒家经典的《大学》。

学生们也跟着读起来，然后听见老师的讲解。

周士章讲解道：“大学的宗旨，在于弘扬光明正大的品德，在于亲近民众，使人达到道德修养的最高境界。知道要达到的“至善”境界，则志向坚定不移。

志向坚定不移才能够心不妄动，镇静不躁才能使内心安定，心安理得才能够思虑周详，思虑周详才能够处事合宜。每一样东西都有根本有始末，每件事情都有开始有终结。知道事物的先后次序，就接近事物发展的规律了。

先古时期，要想在天下弘扬光明正大品德的人，就先要治理好自己的国家。要想治理好自己的国家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，先要修养自身的品性。要想修养自身的品性，先要端正自己的心思。要想端正自己的心思，先要使自己的意念真诚。

要想使自己的意念真诚，先要使自己获得知识。获得知识的途径在于认识、研究万事万物。通过对万事万物的认识、研究后才能获得知识，获得知识后意念才能真诚，意念真诚后心思才能端正，心思端正后才能修养品性，品性修养后才能管理好家庭和家族，管理好家庭和家族后才能治理好国家，治理好国家后天下才能太平。

上至天子下至平民百姓，都应该以修养自身的品德为根本。若这个根本被扰乱了，家庭、家族、国家、天下要治理好是不可能的。不分轻重缓急，本末倒置却想做好事情，这也同样是不可能的。这就叫知道了根本，这就是认知的最高境界。”