“什么嫁不嫁的，还挂在嘴边。”周如玉不由得嗔了她一眼。

沈珠小声道：“只许州官放火，不许百姓点灯，不是你们先问我的嘛。”

她声音虽小，不过沈伯文他们还是听得真真切切，他忍不住大笑起来，笑罢才摇着头道：“放心吧，阿爹早就帮你拒了。”

“真的呀？”

“当真。”

沈珠这才抚着胸口松了口气，放下心来之后又道：“您就知道吓我。”

却见沈伯文从袖中拿出一支珍珠攒成的蝴蝶簪子，递到她跟前，笑道：“是阿爹错了，这个做赔礼怎么样？”

沈珠伸手接过，是她最喜欢的样式，这才心情重新好起来，“谢谢阿爹。”

“阿爹送你东西赔罪，不必言谢。”沈伯文随即便站起身来，对他们母女二人道：“宫中还有事，我就先走了。”

“我送相公。”

周如玉也跟着起身，沈珠也要出来送他，不过却被他拦住了。

夫妻二人走出门，走到院中，周如玉伸手替他整理了一番衣衫，轻声道：“辛苦相公了。”

想也知道，想拒绝皇家提出来的婚事，哪有那么容易。

沈伯文却摇了摇头，安抚地道：“无事，不必担忧，陛下是个仁君，不会因为这件事就恼了我。”

说罢见周如玉还不太相信的样子，便转移了话题：“阿珠明年就要十八了，我们马上就要留不住了，今个儿我收到池先生一封信，信里的意思，恐怕是想替庭安做个媒……”

“庭安？”

周如玉先是一愣，后又心中一动，反而觉得这个人选倒也不坏，便道：“还有一年时间呢，我们再看看可好？”

“那是自然。”

沈伯文叹了口气，又是心酸又是惆怅地道：“一家有女百家求，愁倒了我这个老父亲。”

听他这么一说，周如玉不由得笑出了声，“宫里不是还有事？快点儿去吧。”

“唉，那我走了。”

“去吧。”

在离他们几步路的地方，沈珠手中握着原本要给阿爹送过来的东西，脚步却在听到爹娘说话的时候自有主张地停了下来。

听到有关顾家阿兄的消息，她本应该高兴的，却不知为何，此时心里却有点儿堵。

还有点儿酸涩。

她不自觉地握紧了手里的东西。

——这是她给阿爹用寿山石刻的一块闲章。

……

真正等到沈伯文用到这块闲章的时候，阿珠与顾廷安的婚事已经定了下来。

他们全家人看来看去，看到最后，还是选定了他。

阿珠出嫁那天，沈伯文把自己喝了个酩酊大醉。

——虽然他的酒量的确也只有三杯。

不过自他身居高位以来，能灌他酒的人已经越来越少了，这还是他第一次主动喝醉。

醉了以后，半夜也不睡觉，周如玉找过来的时候，发现他正一个人坐在花园的亭子里偷偷抹眼泪，不由得哭笑不得，又有点儿心酸。

沈珠回门那天，听阿娘偷偷跟她说这件事儿，不自觉地笑了起来，笑罢之后，眼眶也红了。

她去找到沈伯文，坐到他对面，却不经意看见了阿爹鬓边的一根白发，她心中一窒。

半晌后才平复了心情，认认真真地开口道：“阿爹，女儿能生在沈家，成为您跟阿娘的孩子，是女儿的福气，长到这么大，我过得一直很好，您要相信我呀，将来也一定会继续过得好的。”

沈伯文心中酸涩难言，半晌没说话。

也不知过了多久，他才像从前那般伸手摸了摸女儿的头，语气一如既往的平静又温和：

“阿爹相信。”