刘备点头：“先生所言极是。我这便亲自迎接江东使者，商议结盟之事。”

不久后，刘备与孙权正式结盟，约定共同抵御曹操。消息传到襄阳，曹操更加愤怒：“刘备、孙权，竟敢联手抗我！看来，我必须尽快出兵，一举剿灭这两股势力！”

贾诩劝道：“主公，如今孙刘结盟，实力大增。江东有长江天险，易守难攻；新野有诸葛亮坐镇，谋略过人。我军若贸然出兵，恐难取胜。不如先休整兵马，囤积粮草，待时机成熟，再兵分两路，攻打江东和新野。”

曹操闻言，手指重重敲击着案几上的舆图，青铜酒樽里的酒液因震动泛起细密的涟漪。他浓眉紧锁，目光如炬，死死盯着新野与江东连成一线的标记，沉声道：“文和此言虽有道理，可若给了他们喘息之机，刘备那织席贩履之徒，仗着诸葛亮的智谋，孙权小子倚仗长江天险，日后必成心腹大患！”

帐下诸将皆默不作声。夏侯惇按捺不住，上前一步抱拳道：“主公！末将愿率五万精兵，直取新野！诸葛亮不过一介书生，何足惧哉？定要生擒刘备，献于主公帐下！”

“元让勇则勇矣，却未免小觑了诸葛亮。” 曹操尚未开口，程昱已出言反驳，“那诸葛亮自出山以来，火烧博望坡，水淹曹仁大军，谋略深不可测。如今孙刘结盟，江东水师可顺江而上，与新野互为犄角。我军若孤军深入，恐遭前后夹击。”

曹操脸色愈发阴沉，帐内气氛压抑得让人喘不过气。他沉吟半晌，目光扫过帐下众谋士武将，最终落在贾诩身上：“文和，依你之见，何时方为时机成熟？”

贾诩躬身答道：“主公，江东近年来虽兵精粮足，但内部并非铁板一块。孙策旧部与江东士族素有嫌隙，孙权年少，根基未稳。刘备虽有仁德之名，却无固定疆域，粮草军械皆需仰仗刘表旧部接济，人心尚未完全归附。我军可一面休整兵马，囤积粮草，一面派人潜入江东与新野，挑拨离间，散布谣言，待其内部生乱，再挥师南下，必能事半功倍。”

曹操捋了捋胡须，眼中闪过一丝赞许：“好！便依文和之计。传我将令，大军暂且屯驻宛城，休整三月，囤积粮草军械。另派细作潜入江东、新野，伺机而动。”

“喏！” 众将齐声应道，躬身退下。

与此同时，新野城内，刘备正与诸葛亮、关羽、张飞等人商议备战之事。议事厅内，烛火摇曳，舆图铺展在案几上，标记着曹操大军的驻扎之地与江东的疆域。

“曹操虽暂缓出兵，但虎视眈眈，我等不可掉以轻心。” 刘备面色凝重，“如今结盟已成，江东那边可有动静？”

诸葛亮手持羽扇，轻摇道：“主公放心，江东已派鲁肃为使者，前来商议联军布防之事。鲁肃为人忠厚，深明大义，此次前来，必能促成双方紧密合作。不过，曹操狡诈，定会派细作前来挑拨，我等需多加提防。”

关羽抚着长髯，沉声道：“大哥，某愿率一万兵马，驻守江夏，与江东水师互为呼应，以防曹操沿江而下。”

张飞瞪着环眼，大声道：“俺也一样！愿率军驻守博望坡，再烧曹操一次！”

诸葛亮微微一笑：“翼德勇猛，驻守博望坡再好不过。云长驻守江夏，可与江东大将程普、黄盖联络，共守长江防线。主公可坐镇新野，收拢刘表旧部，安抚百姓，囤积粮草。亮则前往柴桑，与周瑜商议联军军机大事。”

刘备点头道：“先生所言极是。如此布置，可保万无一失。只是先生前往柴桑，路途遥远，需多加小心。”

“主公放心，亮自有计较。” 诸葛亮拱手道，“明日亮便启程前往柴桑，与周公瑾共商破曹之策。”

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次日清晨，诸葛亮辞别刘备，带着几名随从，乘坐一叶扁舟，顺江而下，前往柴桑。江面烟波浩渺，水雾缭绕，两岸青山连绵，猿啼声声。诸葛亮立于船头，望着滔滔江水，心中思绪万千。他深知，此次与江东结盟，虽为权宜之计，但却是抵御曹操的唯一出路。周瑜虽雄才大略，却心胸狭隘，此次前往柴桑，不仅要商议军机，更要化解双方潜在的矛盾，方能让联军真正同心协力。

三日后，诸葛亮抵达柴桑。江东文武百官早已在码头等候，为首之人正是江东大都督周瑜。周瑜身着银甲，腰悬利剑，面容俊朗，目光锐利，带着一股与生俱来的傲气。

“孔明先生远道而来，周某有失远迎，望乞恕罪。” 周瑜微微拱手，语气中带着几分疏离。

诸葛亮亦拱手还礼，笑道：“公瑾大都督客气了。亮奉我主之命，前来与江东共商破曹大计，叨扰之处，还望海涵。”

两人目光交汇，空气中仿佛有无形的火花碰撞。周瑜心中对诸葛亮的智谋早已有所耳闻，既有敬佩，又有忌惮；诸葛亮则深知周瑜的性格，明白此次合作并非易事。

随后，周瑜将诸葛亮迎入大都督府。府内布置奢华，却又不失威严。议事厅内，江东众谋士武将早已齐聚，鲁肃、张昭、程普、黄盖等人皆在其中。

张昭率先开口，语气中带着几分试探：“孔明先生，如今曹操拥兵百万，战将千员，我江东与新野结盟，虽能自保，但若要主动出击，恐怕难上加难。不知先生可有破曹良策？”

诸葛亮从容答道：“子布先生此言差矣。曹操虽拥兵百万，却多为北方士兵，不习水战。江东水师天下无敌，我军虽兵力薄弱，却有精锐之师。两军联手，依托长江天险，扬长避短，必能大败曹操。”

“先生未免太过乐观了。” 张昭摇头道，“曹操此次南征，势在必得，且已收编了荆州水师，虽不及江东水师精锐，却也不容小觑。”

诸葛亮微微一笑：“子布先生有所不知，荆州水师虽被曹操收编，但其将士多为刘表旧部，与曹操离心离德，军心涣散。反观江东水师，上下一心，训练有素。若两军交战，荆州水师必不堪一击。”

周瑜见诸葛亮言辞犀利，句句切中要害，心中暗赞，却依旧不动声色：“孔明先生所言，不无道理。但不知先生可有具体的破曹之策？”