关羽此时正在樊城前线，听闻荆州有变，大惊失色。他匆忙留下部分兵力继续围困樊城，自己则率领精锐部队，星夜回援荆州。然而，当他率军赶到荆州城下时，只见城墙上已遍插东吴旗帜，糜芳、士仁站在城头，不敢与关羽对视。

“你们这两个逆贼！我待你们不薄，为何背叛？” 关羽怒目圆睁，声如洪钟，响彻城下。

糜芳满脸羞愧，嗫嚅道：“关将军，我等也是无奈，东吴许诺……” 话未说完，便被关羽的怒吼打断。

“住口！我定要将你们碎尸万段！” 关羽挥舞着青龙偃月刀，眼中几欲喷出火来。

此时，吕蒙站了出来，高声喊道：“关将军，如今荆州已入我东吴之手，将军若肯归降，东吴必以礼相待。”

关羽哪里肯降，他率军试图攻城，却遭到东吴军队的顽强抵抗。城上弓弩齐发，关羽军队伤亡惨重。关羽见攻城不下，又听闻曹军有南下之意，心中焦急万分。他深知如今腹背受敌，形势危急，无奈之下，只得率军向麦城方向撤退。

在麦城，关羽收拢残军，坚守不出。孙权得知关羽被困麦城，大喜过望，一面派使者劝降关羽，一面命吕蒙加强围困，防止关羽突围。关羽断然拒绝了东吴的劝降，他望着城外重重围困的东吴军队，心中满是悲愤。

寒云如铅，沉甸甸地压在麦城上空，城中气氛仿若这阴沉天色，压抑得令人窒息。关羽身着绿袍，外罩金甲，虽连日征战，盔歪甲斜，却依旧身姿挺拔，英气不减。他立于校场高台，目光如炬，扫过台下一众形容憔悴却眼神坚毅的将士，声若洪钟般吼道：“我关羽，自桃园结义起，纵横沙场数十载，凭手中青龙偃月刀，斩颜良、诛文丑，威震华夏，一世英名岂会向东吴鼠辈投降！我等虽身陷绝境，四面楚歌，但只要还有一口气在，便要与东吴拼到底，马革裹尸，方显我等男儿本色！”

将士们听着自家主帅这般慷慨陈词，热血瞬间涌上心头，寒意与饥饿被抛诸脑后，纷纷握紧手中兵刃，齐声高呼：“誓与关将军共生死！” 吼声汇聚，冲破阴霾，在麦城上空久久回荡，仿若在向天地宣告，这城中虽困，却困不住他们不屈的灵魂。

但现实的残酷，远比士气更为沉重。麦城本就不大，城中粮草储备有限，经多日围困，存粮眼见着见底。每日开饭，士兵们碗中稀粥照得见人影，腹中辘辘，手脚发软。夜里，寒风从破败城墙缝隙灌进，士兵们身着单薄衣衫，相互依偎取暖，冻得瑟瑟发抖。关羽在营帐中踱步，听着城外敌军偶尔传来的喧闹，又瞧着帐外巡逻士兵蹒跚脚步，心中忧虑如麻。他深知，再这般坚守下去，不用东吴攻城，城中众人便会因饥寒交迫，不战自溃。

思索再三，关羽下定决心，与其坐以待毙，不如冒险突围，或许尚有一线生机。他唤来周仓，这位黑塔般的汉子，满脸络腮胡，目光透着赤诚。关羽重重拍了下周仓肩膀，沉声道：“周仓，我率精锐突围，城中便交予你。无论如何，定要守住麦城，若我突围成功，自会搬来救兵，里应外合，破了东吴！” 周仓单膝跪地，声如闷雷：“将军放心，有周仓一口气在，麦城便丢不了！”

是夜，乌云蔽月，夜色浓稠如墨。关羽跨上赤兔马，这宝马虽也历经磨难，瘦了几分，却依旧神骏非凡，马蹄刨地，发出低沉嘶鸣。关平身披银甲，手提长枪，紧随关羽身侧，身后是挑选出的数十精锐骑兵，皆是平日跟随关羽南征北战、忠心耿耿之士。众人紧束甲胄，压低身形，悄悄朝着麦城东门进发。