却不是因为凡人或仪式者的问题。

“源头不在维多利亚。”

对于政治中的交缠与其利益上的无声撕咬，仙德尔的理解显然要比在座的所有人都高出一筹…或者更多。

“只要香膏能为帝国带来源源不断的财富，即便王座上趴着一条狗…”

“很快。”

“你们就能看到贸易法案上落款的爪印了。”

萝丝深呼吸了几次：“那东西真不好，罗兰。这和「黑瓮」的行事方式有什么区别？那些邪教徒就擅长造出毒药，让所有人一齐受苦——审判庭应该加以制止…至少，它不该在我们的国家里不受管制地流通。”

遗憾的是。

罗兰人微言轻。

在这庞大的金山银海面前，甚至伊妮德都算不上什么。

“香膏来自哪？”

他问仙德尔。

“从印度。我们无能为力，罗兰，”仙德尔托着腮，手中那根发亮的银叉晃来晃去：“是鸦片酊源头的源头，跨海而来，在本地工厂里加工后售卖——至少伦敦流通的香膏与鸦片酊是这样。”

她瞥了眼自己的情人。

“你被范西塔特说服了？”

萝丝大怒：“什么叫‘被我说服’了？如果是好东西，你为什么不抽上几次试试？”

仙德尔神色轻蔑：“没有人逼迫他们买，范西塔特。如果你问，每个人都是自愿的——你真要让罗兰插手这种麻烦事？”

罗兰…

先生。

哈莉妲忧心忡忡地望着沉吟不语的男人。

即便曾经是个奴隶，她也大概清楚这东西究竟涉及了多么庞大的利益：她有眼睛。

伦敦城到处都是售卖鸦片酊的店铺。

搭在烟卷里，搭在餐具或蜡烛里。便宜又实用，几乎每个人都需要他——谁不得点小病呢？

“别小题大做了，范西塔特。你不能因为自己的恐惧与无知就要把罗兰扯进绞肉机里。”

“我？你一点良心都没有吗？克拉托弗？你知不知道，你的爷爷就有可能用这种成瘾的药物？”

“那就是他自己愚蠢。”

“我和你谈论这件事简直是错误。”

“希望你每一次都能如此自省。”

“仙德尔·克拉托弗！”

罗兰敲了敲桌面。

“等我和尤兰达谈谈再说吧。”

他架起腿，向后靠了靠。

萝丝房间的天花板没有用偏鲜嫩的粉或绿。

就像伦敦城的天空。

是深色的。

“等我和她谈谈。”

他笑了笑。

“我猜，这件事会非常有趣的…”