女人闻声，挣扎着，吃力抬起头。

张了张嘴。

鼓足气。

吐了口血沫在金斯莱的皮鞋上。

“呸！”

警长见状大怒，要用鞋底踩她的脑袋，又被金斯莱阻止。

“我倒想问问，那些人许了什么愿望，能教你这样包庇——”年轻的侦探低着头，声音温和。

温和的像一条从不会抖动的直线。

“你也瞧见这位警长的手段了。你的下场我不知道，但是，你的孩子…”

这话就像一根烧红的木炭烧穿薄纸。

脚前挣扎的女人一把攥住了金斯莱的脚踝，呜咽着从嘴里淌出血水和被打掉的牙齿，流出的眼泪竟在刹那冲尽了脸上的泥和血水。

她静静看着金斯莱，死死盯着，要把他看到心里去。

“你是个特别的罪犯。”

金斯莱也回以凝视，拉直的声调像一条无形的丝线一圈又一圈的往女人的脖子上绕。

“我们调查过，死者不仅有丈夫，还有幼童——你是唯一一个留下孩子的，你很爱他，是不是？”

在冷调双目的凝视下，一股窒息感涌上喉咙。

金斯莱对她讲话，又像自言自语：

“团伙一定有某种方式相互联系。我观察过你们居住的位置，”他依次将今日去过的所有地方一个一个念给女人听：“不识字的人没法靠信件传递消息——我相信你们也没什么艺术的天分。”

“报童？听差？”

“多一重危险。”

“瞧瞧，如果一辆马车，或徒步从东区最远的屋子开始，一路沿着小十字街的报巷穿行…”

随着金斯莱的声音，丹·巴奇眼中闪过一瞬的惊讶。

他…

说的没错。

从位置上看，这些死了丈夫的嫌犯，住在‘一条路’上。

不必回头的‘一条路’。

“我不知道你们通过什么法子变幻暗号，哪个时刻、哪个人来传递聚会的消息——女士，我只要知道一点：你总要亲自去，是不是？”

染成褐色的血泥潭，无比糟糕的环境。