三个人在堂屋站了半晌，却也没再有人下来。过了好一会儿，还是个担水的仆妇从外头进来，看到她们，只叫她们先等等，跑去把水倒了才回来，问“你们是？”

苏世黎说“这里是米家吗？”

仆妇说：“是。”

苏世黎说“我是米五娘的女儿。姓苏的。”

仆妇莫名“啊？哪个米五娘？”

“家里主人在吗？”苏世黎问着抬头，看到先头的年轻女子正从二楼探头看下面，辫子落下来，在楼梯间晃来晃去。

仆妇不解得很，嘀咕“哪有什么五娘。”却还是往上头叫“二姐儿！二姐儿！太太们在哪边？”

那年轻女子伸头大声道：“在后堂，赵太太来了。给大姐说亲呢。”

仆妇便往后头去。

苏世黎站在堂中，打量这楼。看着有些年头，木料也都考究。堂屋里洋玩意儿并不多，只有一个摆钟，其它看着都是有年份的。不过桌上插花的瓷瓶已经缺了口也没有补一补或是换上新的。

过了好一会儿，才有听到脚步声来，远远还没看到人，便听到仆妇说话“说是米五娘的女儿。”

一个响亮的声音说“行了，我知道了。五娘嘛。死了多年了，你不知道的。”

声音转过的屏风，打先的是个瘦瘦的妇人，莫约四五十来岁。大概是在见要紧的客人，在家里也没有穿常服，穿着绣工复杂的大衣裳，打扮得十分繁复，莲步轻移，动起来身上环佩叮��。见到苏世黎先是打量，问“你是五娘的女儿？姓苏吗？”

苏世黎应声“是。”

妇人看她穿素服，又问“你怎么戴孝？丈夫过世了吗？”因着现在苏世黎挽的是妇人发髻。

苏世黎说“我和离在家。父亲过世了才戴孝。”

那妇人十分讶异“死了？”也不问和离的事，看得出并不上心。也不说自己是谁，连忙转身往楼上去，上了一半楼，才想起来，挥手叫苏世黎“你坐。”蹬蹬瞪地跑上去。不知道在跟谁大声说话。许是在问，要不要去奔丧呢。

有上头妇人咳得厉害，像是病了，也不知道是怎么回的。过了一会儿那妇人才又下来。

问苏世黎“你来是要做什么呢？”

这直愣愣的问话，叫苏世黎怔了一下，还好她本来也有自己的打算，正要说，那妇人又摆手“哎呀。看我问这种话。你先坐，家里有客，一会儿就好了。伯娘们都在。不管来省城做什么，饭总是要留在家里吃一顿。”

叫苏世黎还在堂屋等着。自己又往后头去了。