水瑟猛地蹙眉，她深深吸了口气，也望向亭外池塘。晨风吹皱水面，水瑟心中渐凉。须臾，她道：“没法子能护着她么?毕竟水?姐临终时，希望她能在南国市井间长大，安然度过这一生，平安，平凡。”

“有。”阮凤道，“只是平安和平凡这连个愿望，我与爹，只有能力保她平安。”

“瑛朝势大，非是我南俊能敌，倘若英景轩欲利用阿棠的身份毁掉联兵符。我们只有先下手为强，将阿棠交还北方数国，与北地联手，如此才可保她一命。”

水瑟脸色一白：“所以，你此番来，是央我去见舒棠一面，告诉她事情真相?”

阮凤道：“倒不急于一时。不过不瞒娘亲，告诉阿棠真相，确实是唯一保她的方法。”

一抹神伤从水瑟的眼中闪过。片刻后，她又坐回七弦琴前，抚得一曲，曲声轻快，激昂，自始至终没有点滴忧伤。待最后一个琴音落，水瑟笑道：“这曲子，原是水?姐交我的。”她的目光落在七弦琴上，“就连这琴，也是她临终前，留给我的。可我……”

阮凤道：“娘亲，你已经尽力了。”

水瑟伸袖在琴上一拂，抱琴而起，将琴递给阮凤：“七夕是水婳姐的生辰，也是她的祭日，过两日，你帮我把这琴还给阿棠吧。”

阮凤从水宅出来，便在一辆马车停在街口不远处。他沉了口气，上了马车。车夫一扬鞭，车轮便辘辘转起来。

马车内焚着檀香，杜凉闭目养神半晌，问：“她还是不愿见我?”

阮凤没有答话。