季郁怔愣，忙放下酒盞拍了拍她的後背。

「姊姊慢些喝，」她抿唇笑，「那麼怕我今夜抱著酒罈子睡麼？」

謝懷柔微蹙了下眉，垂眼望著杯中酒，認真地說「此酒甚烈，不可多喝。」

怕她真要把兩罈子酒全部喝完，品酒助興，烈酒就傷身了。

「無礙，」季郁想起今日早朝上的事，「那新擢的禮部尚書，剛從南嶼調回來的曹琦雨，姊姊可有印象？她新編撰的《酒經》我可喜歡了，沒想到人卻是如此嚴肅的。」

「有印象，」謝懷柔頷首，含笑說，「曹琦雨曾和臣同窗過一段日子。」

季郁的興趣立刻被調轉，她很少開口說自己的事情，「哦？曹琦雨也是丹青學堂出身嗎？姊姊和她關係好不好？」

丹青學堂是前朝設立的女子學堂。

裡頭有士族子弟也有寒門庶族，同樣的用度吃食，同樣的臥房床榻，過了啟蒙年紀後便直接授課於皇宮太傅，學堂裡號稱全是天底下最聰慧的女子。

謝懷柔輕笑著搖搖頭，幾杯酒下肚，終於不再自稱臣不臣的了。

「她是曹家貴女，玩伴眾多，我那時候只知道悶頭苦讀，對她不過是略有聽說罷了。」

對昔日的同窗，竟然只是略聽說過。

季郁忍不住悶頭笑，抿了口酒，又問說「那姊姊在丹青書院可有別的友人？」

謝懷柔老老實實地搖搖頭「無。」

季郁「噗嗤。」

謝懷柔「……」

季郁整理了下表情，正色狀說「沒什麼，我只是覺得……覺得姊姊定然專心好學，課業優異。」

「尚可，」喝酒後的謝懷柔明顯對控制表情沒那麼擅長了，唇角微微上翹，「也就是總拿甲等，幾乎未曾居過第二。」

幾乎未曾？

季郁聞言好奇地笑，「那姊姊也是拿過第二的？」

謝懷柔唇角的笑意斂了斂，垂眸喝酒，有點悶悶地說，「經學一業，太傅總也要看書法，曹琦雨常常第一。」

「原來如此，」季郁說，「姊姊可是本朝頭位女狀元。」

謝懷柔想到什麼，略微點一點頭說「其實不然，學堂裡天資甚穎的女郎不少，只是女子若入仕，便嫁不了身居高位的郎君了，所以她們只是稍稍學習，完成課業罷了。」

季郁確實聽說過，所以她身邊那些學堂裡課業最好的女官基本都是寒門出身。

她略一沉吟，「今夜不談這些，改日再議吧。」

季郁想到小時候聽說過的，關於丹青書院的傳聞。

「聽說每逢七夕，書院門口的第七棵榕樹下就會出現香噴噴的燒雞？可是真的？」

「嗯……」謝懷柔皺著眉，想了會兒認真地說，「聽說過，也有同窗說是真的，但……」

後半句不用說。

季郁立刻聽明白，眼眸彎如月牙狀，「姊姊忙於學業，自然是兩耳不聞窗外事的。」她舉著酒杯說，「元瑜欽佩。」