他走上三尺讲桌，“我将提出问题由你们讨论，当作你们启蒙的第一课，你们可以各抒己见。”

“哇，”到底是稚童，忐忑和好奇掩饰不住。

“好了，安静，先听我讲。”陈秀才面色一板，端起一旁的茶杯喝了口水。

赵言端正身子，双手摆得板正，认真听他讲。

“首先，我想知道，你们因什么缘由读书？”

他一问完，下面也闹起来了。

小萝卜头的情绪激动都归咎于他的提问太过简单，皱着眉早早有了答案，忍不住与人讨论。

赵言隐约觉得这个问题非常熟悉，并忍不住抿唇一笑。

“好了，安静！”陈秀才轻敲桌子。

方才扭来扭去的娃又重新坐得板正。

他脸上带上一丝笑容，“不要讨论，可以直接与先生和同门分享。”

赵言一动不动，他等着别人先发言，他也想听听一般小孩是怎么想的。

大家伙你看看我我看看你，最后还是宋文礼先出头，他扫过四周，举起手。

他坐得笔直，“先生，文礼的长辈曾言，读书将有大用。”

“先生，我要读书科举，是为了改门换庭。”他家是商户。

“先生，我是家中独子，父亲亦要求我读书振兴家族。”

你一句我一句，陈秀才将其纳入耳中，却点点头并未表达意见。

赵言倒是从他们的回答中找到一丝规律，他们的所言，皆是围绕“为什么会来私塾读书？”而言，这都是长辈施于他们的。

但稚言稚语显得尤其可爱。

陈秀才提出的简单问题，其实最终只简化为另一个问题:是什么促使你走上读书大道的？

孩子的情绪很容易被挑起，他们七嘴八舌的，只能表达出最简单的想法，而最简单的话，却是你表达情绪最好的方式。

陈秀才点点头，“还有人有其它想法吗？”

一群小萝卜头脑子里还在绞尽脑汁地想着。

赵言不经意间抬头，一向板正的陈秀才观察他们的眼神一点也不掩饰。

他心里咯噔一下，这也是个考核？？还是他想多了？

赵言心绪转了一圈，举手表示想说话。

陈秀才落在赵言身上的目光多了些息，他好像记得方才一群人讨论时，就他还坐得端正不发表意见的。

“你说，”陈秀才示意。

他端正身子，板着小脸，气势有了，“先生，学生曾在村中嬉闹时被一老者问过此问，他亦简单同我说了两句。”

他状似努力回忆，“受他影响，石头偶尔也会思考，想一想先生所问的话，我只得出二个结论，一是外在要求，即长辈和家族要求，更甚者，读书带来的成果是吸引人的，学生是为了阿姐和姐夫好好读书，想出人头地……；二是内在需求，即读书使人精神满足，修身知理，得体知世故，大体意义的石头还不懂，但石头想要成为其中所说的一个明理的人，能被人尊重，那个老者因为学过知识，很是得人尊重……”