至于刺杀孙策的计划，不能宣扬。就算成功，也必须让世人相信：是许贡的门客复仇，郭嘉只不过碰巧进行了一次神棍一般的预言，和孙策之死没有半点关系。

试问，一个有能力布置棋子暗杀诸侯的人，哪个诸侯不忌惮？郭嘉还没活腻歪呢。

正事商量完，郭嘉用折扇一下下敲着手心：“主公，别忘了征辟几个河内名士，要那种名声大的，甭管他们来不来，都派人带上礼物去请。”

曹操：河内名士？河内郡原本属于冀州袁绍治下，但目前归属曹营，因为河内太守张辽是曹营的大将。礼辟河内名士，就是引诱青、冀、幽、并四州的士族弟子，孤求贤若渴，你们赶紧来吧。

于是曹操自由发挥，不仅征辟了河内名士司马朗（司马懿的哥哥），就连袁绍麾下的谋臣田丰、沮授、辛毗、崔琰等人，也接到了来自曹司空的诚心邀请。

袁绍和曹操将要开战，许都暗地里搞事情的人不少。

天子刘协在功臣阁中召见车骑将军董承，和尚书令荀彧，焚香拜祭张良和萧何的画像，密谈了一个多时辰。

宫里的眼线不能进入太庙功臣阁，所以除了三个当事人，没人知道刘协跟董承说过什么话。

曹操去问荀彧，荀彧却语焉不详，只说天子赐给董承锦袍玉带，还嘱咐董承：“卿回去以后，可细视之，勿负朕意。”

曹操找了一个借口，拦住董承，借锦袍玉带一观，并没有发现异常。

董承回府之后，突然称病，请神医华佗、太医吉平前去为他治病。

之后的事，更有意思了，神医华佗先后去过侍郎王子服、将军吴子兰、长水校尉种辑等人的府邸，这些人跟约好了似的，一同去探视董承，聚在董承的书房，不知密议什么事。

又过了几天，董承夜访刘备，被人瞧见脸上有哭泣过的痕迹。

曹操怀疑这几个人有什么密谋，甚至疑心荀彧也参与其中，或者，荀彧有什么把柄，落在董承这些人手中。

这种猜疑让曹操变得暴躁不安。恰巧满宠截获袁绍写给老太尉杨彪的书信，书信的内容并没有什么不妥，只是寻常的姻亲之间的问候。杨彪的夫人是袁氏女，和袁绍有书信往来也很正常。

但曹操此刻就想挑一个老臣开刀，震慑百官，尤其是董承那帮人。

所以，曹操以杨彪与袁氏是姻亲，和僭号称帝的逆贼袁术有勾结为理由，将杨彪下狱。

这一下，司空府可热闹了。孔融来劝，荀彧来劝，每天都有一堆官员替杨彪求情。

曹操：呵呵，这就是世族的力量，面子真大。

曹操暗示董昭在朝会上发言：“逆贼袁术勾结前太尉杨彪，图谋不轨。臣恳请陛下明发诏书，让许都令满宠审问杨彪。”

刘协不敢不应。反倒是荀彧优雅地出列，举着玉笏说：“杨老太尉海内知名，若是找不到证据，就将他下狱受刑，会大失人心，请陛下三思。”