那原本躲在角落的老妪将身子佝偻得更深，抱着包袱瑟瑟发抖，连头都不敢再抬了。而团脸男子脸上的笑容则立时一僵，整个人像块木头般坐在凳上，只用眼角余光去瞥麻脸水手的刀。而除这二人外，长桌旁犹坐着一个白袍书生。这书生脸色蜡黄，瘦长的像条晾衣杆，但却很是能吃，眨眼功夫已吞下了一大碗饭。此时他捧着空碗，正等着添饭，将脖子抻得老长，衬着他背上那只沉甸甸的竹书箧，瞧着活像只把头伸到刀下的瘦王八。

再馋的王八也不肯将头送给人剁下来的，所以书生瞧见了刀，差点把脖子缩回进书箧里藏着。

方天至也瞧着那麻脸水手的刀，但他还未动，无伤却先开口了。

无伤独自站在桌前，脸上毫无惊慌害怕之色，只与那水手四目相对，问道：“为什么船主来了，小僧就要倒胃口？”

麻脸水手悠悠道：“咱们船主到了，各位若还不肯缴钱赎命，那难免有人要血溅三尺。满船的血腥味儿，和尚难道还能吃得下饭？”他又朝方天至笑了一下，“不过船主也吩咐了，只要掏钱的都给把饭吃完，只要能吃的进去，那尽可以吃。”

他话音未落，从船舱门帘里，忽有一个小老头背手跨了出来。

那是个貌不惊人的小老头，斑白发髻胡乱系着，裤腿上补丁摞补丁，上身却敞着短衫，露出瘦骨嶙峋的胸膛。他负着两手走出帘外，清嗓子般嘶声咳了两下，手中牢牢握着一杆闪闪发光的赤铜烟枪。

麻脸水手瞧见他，立刻狗腿道：“船主到了，您老人家快坐。”说着将长刀往腰带里一别，抽出一张胡凳拿袖子胡乱掸了，恭恭敬敬移到小老头屁股底下。

那小老头船主施施然坐下，一时谁也不瞧，谁也不看，只翘起一只脚来，拿铜烟袋锅在鞋板上磕了磕。这才道：“没请错人吧？”

麻脸水手道：“绝不会请错的。今儿上船的还是五个，一个小买卖人，一个文弱书生，一个老太婆，还有两个和尚。除了俩和尚，剩下三个都是外地口音，没根没底儿的，绝不会有什么麻烦的。”

那船主又咳了两声，嗬出一口痰来吐到船舷外，才慢吞吞道：“我们小门小户的，这没有本钱的买卖，也只是赚个辛苦钱。一定要……一定要讲究个安全可靠，不惹麻烦。”

麻脸水手讨好道：“您说的对，小的们都记在心上的。这帮穷酸死了都白死，连个收尸的都不会有。”

船主道：“那还等什么呢？”

麻脸水手这才复从腰间抽出长刀，道：“您瞧好吧。”说着转过身来，先一刀钉在书生面前的长桌板上，向他笑道，“读书人出门在外不容易，带了不少盘缠罢？这茫茫大海上，你是跑也没处跑，喊也没处喊，生死都在爷们一念之间！赶紧掏钱，别不舍得，这可是买命钱！”

那书生可怜兮兮地捧着饭碗，像是已经吓呆了。

麻脸水手不耐道：“我数到三，还没见到钱，就将你丢下去喂鱼。”