众人脚不沾地的忙活了半日，一直到巳时末才万事具备了，赦大奶奶和贾敏四处查看，确保坐席暖和、再无差漏，两人这才回了老爷和太太，宴席和后院的戏台子都已备好。

太太便携了贾敏的手，一起往荣庆堂请了老太太过来入席。

因大雪不如冬至那般正式，老太太只叫丫头、婆子们伺候着，媳妇、孙媳妇都按照嫡庶、长幼坐了席。又因家中接连喜事、各处差使增多，进项增加，除了政二奶奶面色依旧木木的之外，各人脸上都带着笑意。

一顿全羊宴，倒是十分惬意。

撤了席面，换上茶点，林如海便托贾政将帖子送入后院，请老封君赏脸，携幼子，往京都北郊长阳山温泉别院小住。

老太太看了请帖，自然知道这是看在贾敏和贾琼落水受寒的面子上，便请了林如海进来说话。这内院的，老的老，小的小，只有贾敏的三个姐姐和旁支做客的女眷回避了。

老太爷当年也是和林老侯爷同朝做事的，老太太对林侯家事倒也知道不少，尤其这林如海和当年的林老侯爷一般的俊俏，因此一见林如海，便笑道：

“当年先夫在朝时，你老太爷也在朝中。先皇常夸赞你老太爷面容俊俏、文采卓然、见识广阔，若不是袭了侯爵，定然点他做新｜朝第一个探花郎。如海公子甚肖乃祖，明春定能搏个探花郎来。”

林如海笑着应承：“借老太太吉言。老太爷也时常说，都是老祖宗偏要他承袭侯爵位，累他不能凭自己本事从科举入仕。便常教导家父专心科举，哪知当今鸿恩，又袭了一代。倒便宜晚辈做林家科举入仕第一人了。”

老太太心下满意。

太太微笑道：“咱们家的爷儿们太不成器，除了政儿竟没一个学的进去的。只是丫头们倒还学了几个字，琼儿和珠儿也都开了蒙。不知林府上延请的西席，可能到京中来教授学生，也是孩子们的一场造化。”