这件事鲜有人知，听鸢猜道：“这人难不成是醉云间的老板，那位神秘得不知男女老少美丑的九爷？”

“不错。陛下说，那九爷当时分明是个还没长开的小少年，他问为何相救，少年郎很坦诚——‘因为你是皇帝’。”祝鹤行笑了笑，“人家就是为了挟恩图报。”

听鸢挠了挠头，“可天子的人情，那九爷舍得就这么用掉？玉蕊也不过是个在他手下挣钱办事的。”

“那是他的事。何况我本就不打算继续追究，那个刺客，我要等他自己送上门。”祝鹤行搁了瓷壶，说，“婚事如何？”

听鸢说：“陛下说您没成家的心思，您又那个脾性，高门里的那些姑娘哪里招架得住？不如再等一年。太后笑着说自己老了，想抱曾孙，陛下便不好再说，至于哪家女儿，还没敲定。”

“想抱曾孙，找我做什么，她那些皇孙都是太监不成？”祝鹤行把玩棋子，说，“永定侯府的沈鹊白在朝天城。”

这话题转得太快，听鸢慢半拍才接话，“是，不过他在十二年前就死了，您不是知道吗？”

沈鹊白是秋氏所生，永定侯第五子。秋氏是永定侯在围猎路上救下的女子，据说生得海棠醉日，被永定侯纳回府中做了姨娘，不过一夜春宵后就失了宠。

第二年，秋氏诞子时血崩而死，没过多久，永定侯便以“宣都寒热，不宜病体常住”为由，将沈鹊白送到了朝天城，只派了个年过五十的桂嬷嬷随行照顾。

将庶子送去别地养的做法不稀奇，当时也无人在意。但景安七年冬，也就是沈鹊白被送走的第七年，祝鹤行不知为何突然派人前去朝天城盯着净园。

不料盯梢的人到时发现桂嬷嬷的腰牌浮在小院粪池，院子后的冰湖破了，湖面血水未净，一只平安符浮在湖面上，上头绣的是沈鹊白的小名，阿九。