其余几人也都弄了弄，五个人进去的时候，就像是一家的兄弟。

小县城有着并不高大的城墙，城门简陋，石缝中间飘着几根枯黄的野草。

守城的一个士兵叫住当地人：“这不是小赖嘛，怎么这会儿回来了？”

小赖一看，立刻热情地靠过去，给士兵塞了一个熟鸡蛋：“陶大哥！我师父让我回来过年，顺便带兄弟们过来认个门。”

被叫做陶大哥的士兵动作无比利落地把鸡蛋揣进怀里，状似随意地聊了几句之后，才趁同伴不注意，凑近了小声说道：“你不是去城里学手艺了嘛。现在可不兴回来。听大哥的，别进城，赶紧走。”

队伍中除了两个工兵之外，剩下竺年和两个亲卫都是观察细致入微的人，几乎刚到城门口就察觉出这座小城的不对劲。

按理说现在已经临近年关，正是热闹的时候。可城内行人稀少，而且都神色紧张，来去匆匆。一眼看进去的街边店铺，全都关着。往来的行人还偷偷瞧着城门口，显然打量着什么。

小赖一听，眉头就皱了起来：“我知道现在不太平。我这次来，就想着能不能把我爹娘带去蒲州城里。我怕万一打起仗来，咱们这儿离得太近，也跟着遭灾。我那儿虽然什么都没有，一家人一起，总归能有办法的。”

见同伴已经进门离开，陶大哥的脸上明显露出几分焦急：“你还带着你爹娘走呢。你赶紧走，带着你这些兄弟们一起走。”他语气愈发急促，带着浓重的当地口音，竺年几个人都听不太明白，“城里现在都是江州军，正抓壮丁呢。赶紧走，不然进了军营可不是好玩的。”

江州军三个字，他们倒是听明白了，顿时就知道是怎么回事。

之前江州军被南军大败，并没有全歼。残部溃逃进蒲岭，北麓这边的小城镇就是最好的补给点。

问题是江州军后续就没了下文。起码以禁军的姿态，是完全不知道江州军的动向的，甚至都没有任何收拢江州军残部的动作。

或许，禁军不是不知道，只是暂时不想搭理？

朝廷那边也没有任何江州军的消息，也不知道是怎么回事。

陶大哥已经提醒得很快，奈何小赖等人就像是一群二愣子一样，非但不赶紧走，还要问东问西，等几个兵甲齐备的正规军一来，立马就被带到了军营里。

江州军现在的军营就是原先苍陶县的县衙一带。

苍陶县自古以来以陶器闻名，当地富户极多。“军营”就是整个富户集中的北城区。

也不知道原先的住家去了哪里，反正竺年他们被带进来的时候，只看到了几个吃得满嘴流油的军官。

军官一瞧几个人的样子就感到很满意：“年轻力壮，是块好材料。一会儿让人带你们去住处，今天好好休息，明天就跟着队伍操演。”

小赖是本地人，知根知底。

小年轻没什么演技，完全不知道该怎么反应的木楞表情，被当做突逢巨变的呆愣。

军官又交代了几句：“切莫偷懒，过一阵就是你们给天子尽忠的时候。上了战场多杀几个南贼，加官进爵岂不美哉？”

竺年等人听着这军官半文不白的说话，难受地在心里面直翻白眼。

倒是小赖临场发挥，问了一句：“大人，能不能让我……让小人回去见见爹娘？”