狗儿吓了一跳，在这世上，除了娘亲，杨浩大叔和师父爷爷，就只有这位可亲的焰姐姐对她最好。娘亲话不多、师父爷爷爱睡觉，杨浩大叔又太忙，就只有焰姐姐肯陪她玩，自幼寂寞的狗儿哪舍得失去她，忙不迭点头保证道：“焰姐姐，我对谁也不讲，我保证，你要不信……咱拉勾勾。”

唐焰焰哭笑不得，低声道：“好了，不用拉勾啦，焰姐姐信得过你。去去去，赶快回去睡觉。”

“是是是。”狗儿应了一声，慌忙逃开了。跑出几步，她提提裤子，好奇地低头看了一眼，还是想不明白为什么自己现在没有，只有等长大了才会长出那么一条怪东西来，娘亲就是大人啊，可她为什么没有？

狗儿因为这场怪疾，自小便与小伙伴们隔绝开来，父亲早逝后，便只是与母亲相依为命，昼伏夜出，的确没有机会一睹小弟弟的真容，更没有男女有别的观念。马大嫂一介村妇，整日里只是操劳着生计，操劳着如何让狗儿多活得一日是一日，加之狗儿尚年幼，更不可能告诉她这方面的知识。

这狗儿一直以为长成自己和娘亲那样是天经地义的，乍见杨浩“与众不同”，自然惊讶不已，这才跑去找唐焰焰，结果却得了这么一个让她百思不解的答案，还不许她再问别人。可怜的狗儿带着一脑门问号跑回去，躺在呼呼大睡的师父爷爷腿上，仰望满天繁星，只觉天下之大，真是无奇不有。

唐焰焰一溜烟回到自己车上，往榻上一躺，整个身子都软在了上面，她按按自己胸口，那里面嗵嗵嗵地还是跳得飞快。

“没事没事，这是一报还一报，不会有人知道，一定不会有人知道……”唐焰焰安慰着自己，忽然又懊恼地皱起眉头：“可我咋就觉得亏得慌呢，马燚这个臭小子！”

唐焰焰懊恼地拉过一床薄被，遮住了自己发烫的脸颊，在被单下恨恨地挥了挥拳头，可惜却挥不去深深印在脑海里的那一幕。而且……越不去想偏偏就会想起来：“苍天啊，大地啊，本姑娘被你这臭小子害死了……”

唐大小姐咬着牙根地骂，却不知她口中的臭小子是杨浩还是马燚。

……

天亮了，队伍继续起西行去。

这一路上粮食充足，又没有追兵之扰，草原风光比之当初恶劣的荒原境地又强了不知多少倍，百姓们的精气神都渐渐恢复过来，他们的脸上开始露出了笑容，开始有暇唠些家长里短，行进间队伍里偶尔还会扬起一些人五音不全的歌声，歌声质朴、欢乐。

杨浩与李玉昌骑着马并排走着，随意地聊着天。

李玉昌这两天总在扶摇子的车子左右转悠，扶摇子在他心里那可是活神仙一般的人物，据说当年官家就是得他点拨，这才入伍投军，成就天下之主，若是自己能得他点拨一二，李家事业必然再上层楼。就算自己凡夫俗子，这位老神仙懒得点化，要是讨得他欢心，从他那儿弄几丸老真人亲手炼制的丹药，也能强身健体、益寿延年不是？

可惜扶摇子一天到晚都在睡觉，他的小弟子马燚又根本不愿与自己亲近，于是李玉昌便整天拉着杨浩东拉西扯结交关系。以他生意人的精明眼光，自然看得出扶摇子师徒对杨浩似乎有种不同寻常的感情，迂回交结，正是他生意人的拿手好戏。

杨浩缓辔而行，顺口问道：“李员外除了盐巴生意，并不做其他行当么？”