“你我，半斤八两。”

金明池挂在唇边笑意蓦地一僵，纵使表面上不肯承认，但心底趾高气昂的气焰已然灭了大半，咬碎一口银牙。

最终指了指他平日里最看不起的柳初新。

“听他的，往辣了做。”

司膳坊的女官悄悄松出一口气，争执了大半炷香的时间，总算是决定下来了。

可她这口气还没彻底松完，丞相爷和摄政王又各执己见地论了起来，这回为的是席间饮品。

金明池坚持用桂花酿。

不再是寻人打听获得的消息，他曾经与江城雪月下对酌，无比确认江城雪喜欢桂花酿。

云雾敛依旧保持不赞成的态度。

他亲眼见过江城雪醉酒趴在桌案上浅眠，起因只不过饮了三杯桃花酒。可见江城雪的酒量至多不超过两杯，若在宫宴上用桂花酿作饮，万一喝醉了，实在有些失态。

是以，用清淡花茶或者时下甘蔗熬榨出来的蔗浆更为合适。

大抵和柳初新全程没有插话有关，两人之间的你来我往已经足足超过了一炷香。但除了火药味越发浓烈，最终可采用的结果则毫无起色。

司膳女官擦了把冷汗，死马当活马医地看向柳初新这根不太牢靠的稻草，战战兢兢道：“柳郎君有何看法？”

“为什么非要选一样出来？”柳初新反问她，语气中带着几点困惑。

“郎君的意思是……”司膳女官在金明池和云雾敛双重的施压之下，依旧丧失思考能力了。

“饮品又不像菜肴，呈上席面的每种都有定数。”柳初新一副理所当然的样子，“桂花酿、花茶、蔗浆，这三样东西各上一壶不就行了，到时候公主喜欢哪个就倒哪个呗。”

司膳女官卡在喉咙里没来得及松懈的另外半口气，这回终于稳当当地平复了。

可世间事向来少有如意圆满，几家欢喜便有几家愁。司膳坊的分内事好办了，负责席间丝竹管弦的司乐坊紧随其后就陷入了和她同样的处境。

待歌舞戏目也商量妥当了，再接下来还有更重要的——

席间亲贵权臣的位次。

云雾敛乃文臣之首，金明池任武官之首，自然如同朝会之时席列左右首位，没什么好争的。

但难办就难办在，公主的位置只有独一个。究竟设在龙椅之下的偏左侧，还是偏右侧。

这也就决定了彼时江城雪和谁更亲近。

不似美酒佳肴，丝竹歌舞，存在百家争鸣的余地。而席位的摆列，注定了他们之间仅有一个人，可以伸手为江城雪斟酒添茶，和她寒暄。

柳初新知道在这件事情上，自己是没希望的，但他照样不甘心，半是倔强半是捣糨糊地道：“你们文臣武将有必要分得这么开嘛。”

他想起江城雪曾经教训他的话，现学现用：“都是国之栋梁，干脆坐一边算了，另一侧就安排给勋贵亲眷。”

“这如意算盘打得真好。”金明池假惺惺地夸了他两句，狭长凤眼一斜，“就算照你说的办法设席，以你的身份，也没资格和公主同坐。”

柳初新的急脾气一点既燃。

这段时日他忍耐金明池很久了，积压了几肚子的不满顷刻间尽数爆发，忍无可忍。

“……我不够格？”他呲牙怒道，“难道你个被荣国公逐出家门的庶子够格吗？”

“庶子怎么了？”先被他这句话激惹出声的不是金明池，反而是云雾敛。

没有丁点温度的嗓音仿佛一把冰刀，携着彻骨冷意割过心脏：“深受家门荫蔽却碌碌无为的嫡子，才是真正的无用、无能、一无是处。”

那日狂风巨作，电闪雷鸣，还降了场瓢泼大雨，使得御花园的水榭成了断壁残垣。

即便如此，不妨碍三人将这次生辰宴办得惊艳绝伦，完美无缺。

直到十一月十三那日，宾客满座。

开宴吉时已到，江稷明惬意坐在龙椅上，怀中美人抱了两个，美酒也饮了两盅，而江城雪始终没有出现。

众人左等右等，又过了一盏茶的时间，终于等来明秋殿的人入殿，但只是区区明秋殿宫女。

行礼后道，二公主昨夜不慎感染风寒，如今卧病在床难以起身，纵使公主极想赴宴，奈何心有余而力不足，实在是不能出席宴聚了。

他们才发觉，倘若缺了最重要的人，其余事物再精彩也毫无意义。：，，.