余蓁刚歇完午觉，鬓发还散着，靠在床边让盼春拿篦子通发，听了报儿就说知道了。又看了看窗外的天色，对盼春吩咐道：“去茶水房，叫安竹现做一壶蜜煎梅汤来，今儿天好，合该请武姐姐来殿里一叙，她正好得闲。”

又道：“再去膳房拿一盘果馅饼和几样点心，我有些饿了。”

自上次在内文学馆一见之后，余蓁后来又碰到了武媚娘几次，一来二去就熟了，叙了年齿，得知武媚娘比她大八岁，比李治大四岁，今年正好二十三。

虽是才人，但因不怎么受皇上喜爱，进宫十来年位份都没有升过，平日就在紫宸殿里给皇上做些宫女秘书的活儿，每五日一休沐，与寻常宫女等同。

她是一个……哪怕不叫武媚娘，也会让余蓁想与之交好的女人。

如意正好端着茶走进来，听了这话就劝道：“知道主子跟武才人一见如故，近来很是要好，但依我看，今日还是不请的好。”

“几日前皇上开恩，允这宫里妃嫔女史也办一场马球赛，武才人也报了名，这几日既要服侍皇上，又要骑马练球，正是累得很，得了闲，可不得多歇歇，主子何苦让她再来走一遭？”

余蓁笑了笑，抬手让盼春把篦子收起来，拢了拢肩上的青丝，“我正是想让她松快松快，才喊她过来玩的。”

“你瞧瞧她，一日日的，不是在皇上身旁伺候，就是在内文学馆里听课看书，恨不得把每一分的时间都挤出来用，休沐日连个懒觉都不睡，像是背后有什么凶鬼猛兽在死命追她一样。”

“如今还要骑马打球……”

“我扳着手指头数一数，都头皮发麻，”余蓁转头看着如意，唇角往下垂了垂，微微一叹：“可你信不信，这会儿去找她，她定也是不歇息的，不是在屋里看书练字，就是在缝衣做袜……”

如意顿时心有戚戚。

她一向自觉很是自省努力，但跟武才人撂在一处，还是甘拜下风。

她若是刻苦，武才人就是苦修！

余蓁望着窗外开得正烂漫的腊梅，梅香伴着寒风而生，格外凌冽悠长。

“她来我这，虽不是次次都有山珍海味给她吃，却能叫她不用动脑子，也好过她总这么熬油似的，迟早生病。”

盼春笑道：“主子待武才人可真好，这莫不就是书上说的倾盖如故？”

余蓁笑而不语。

她想说，在很远很远的过去，从她在至亲口中第一次听说她，知道她如明星般闪耀在历史长河中的事迹开始，便作为一个女性，为她骄傲了很多年。

……

永巷的一间小屋子里。

武媚娘正如余蓁所料一般，坐在窗边，借着难得的冬日暖阳缝鞋垫，素绫做面子，里面用得是细羊毛毡，她原本是想看书的，但一拿起发黄的书卷，脑子里就冒出余蓁的脸，便改了主意，想趁着现在有时间，给她多做两双鞋垫。

她是个心里有沟壑的人。

无需多想，便猜到余蓁是看出她在这宫里生活拮据，这才三五|不时邀她过去赏玩，也是变相想叫她生活的好些。

却只藏在玩笑中，从不摆上台面。

难为她不大的年纪，还念着顾全旁人脸面，心地又软又周全。