回家这个词，对于林桐清而言带着几分难言的陌生感。

那群人趁机逃跑以后，她还神色恍惚地站在原地。

池央伸出手在她眼前晃了晃，“发什么呆啊。”

女孩子微微弯下腰，漂亮的脸凑到面前，带着一抹若有似无的笑。

距离被突然拉近，对方身上浅浅的香气钻进鼻腔。

那双墨黑的眼中，清晰无比地倒映出自己的身影。

林桐清的呼吸猛地一窒。

她连忙低下头，软软的刘海垂下，遮住了眼睛。

池央说：“走了。”

她背着书包率先往着巷子出口而去，林桐清抬眸，慢慢跟在她身后。

在踏出巷尾的那一刻，池央脚步停下。

路灯骤然明亮起来，连同周边的黑暗也一同驱赶。

她靠着青色的墙，转头去看林桐清。

“这种事发生过多少次了？”

林桐清沉默不语。

池央继续问：“为什么不告诉别人？”

林桐清嘴唇动了动，这次，她给出了回应：“告诉谁呢。”

声音轻而飘渺，像是被风一吹便会消散。

告诉老师？可她没有证据，也不认识那些人，老师又能做什么呢。

告诉同学？不说班里人都是住校，就算是走读，谁又愿意站出来帮忙呢？

告诉家长？

……算了。

头顶突然落下一阵暖意，有人揉了揉她的头发。

这陌生的亲昵举动，让林桐清怔怔地抬起头。

隔着散碎的发丝，她对上少女微弯的眉眼。

“笨蛋。”池央说。

“不试试怎么知道呢，而且——”

她拖长声音，歪头笑起来：“遇事不决，就找警察。”

“就是因为你从来不反抗，才会让那群人越想欺负你。”

刚刚那群人被池央收拾了一番，短时间内应该不会敢再出来闹事了。

不过担心她们死性不改，没有了林桐清，还会去找别的目标，池央想了下还是打了110将大概事情说了遍。

警察叔叔动作很快，没多久就抵达了现场。

他们带着池央和林桐清回去录笔录，等一切弄好以后，已经过去了一个多小时。

走出警察局的时候，天色很暗，月亮高高悬挂，天边的星星熠熠闪着光。

初秋的晚风微凉，穿过发梢和裙摆。

池央和林桐清并肩而行。

小画家依然一如既往地沉默，只有两人交叠的脚步声清晰地回荡在耳畔。

走了几步，池央开口说：“我可以保护你一次，但不可能每次都能这么及时赶到。”

她停步，看着林桐清，无比认真地说：“林桐清，无论什么时候，都只有自己才可以救自己。”

比起被精心呵护躲在身后的脆弱花朵，池央更希望小画家能够靠自己走出来黑暗。

“你看。”

池央指着不远处的通明灯火，扬眉笑起来。

“前面就是光，没有什么好怕的。”

风声将少女的声音高高抛起，又带着周遭的树叶，一同向着林桐清卷来。

过去很久很久以后，林桐清依然能记住那一天，那一刻。

星夜之下，池央告诉她。

前面就是光。