贾宝玉不知道从哪听说了消息，诗社当天就找过来，左顾右盼还问：“瑾哥儿呢？都说他读书好，在诗词上肯定也不差，咱们把他也叫来，肯定热闹。”

“他不在家，想是出去了。你要热闹，不如将环哥儿、琮哥儿叫来，他们可在家？”林茈玉笑眯眯的，丝毫看不出心里正在疯狂吐槽。

除了她们姐妹出宫当天林瑾跑去接，其他时候都忙着在张家那边读书呢，哪有空总在内宅厮混？林如海和贾敏不在京城，林瑾在京城的人脉全靠张家和他自己，以为谁都像你一样万事不管，只顾吃喝玩乐？

“他们？还是算了吧。”贾宝玉不想跟贾环、贾琮一起玩，就要跳过这个话题。

但甄英莲往后退半步，悄悄扯林茈玉的胳膊，半个身子躲在林黛玉身后。

她姓甄，和贾家可没有血缘亲情，和贾宝玉这样一个即将成年的外男一起喝酒说笑，虽然她们人多不怕传闲话，但总怕被误会。

林黛玉明白她的担忧，将她挡住：“还是将环哥儿他们叫来吧，若是兰哥儿在家，也一起叫来。”

李纨忙道：“兰哥儿昨日扭了脚，别叫他了。”

贾兰不过是顺带，李纨不愿意众人也不坚持，只把贾环、贾琮叫来。如此贾宝玉在内宅厮混就变成主家、客家相聚，说出去总不失礼。

虽然有小插曲，但好歹热闹一天，到晚上散席时，贾宝玉又要把史湘云接来。闹到贾母跟前，贾母自然答应，一切仿佛果真回到选秀之前。

但意外总是来得突然，第二日史湘云还未接来，便传来消息说直郡王福晋没了。

作为康熙活下来儿子中的长子，胤褆一直被寄予厚望。康熙注重子嗣兴旺，所以惠妃着急，外面支持胤褆的大臣着急，却可怜大福晋八年内被迫连生五子，虽然最后终于生出儿子，却将自己熬没了。

消息传进荣国府，甄家如今算是直郡王府的亲戚，甄夫人还未回江南，忙着派人打听葬礼事宜。

甄英莲听闻消息脸色苍白，半晌不说话。

到晚上三人坐在与凤楼小院中，挥退服侍的人，她才说：“太子早有庶长子，又有次子，其实皇家嫡庶并不那么要紧，但我知道大阿哥和福晋关系很好，他不让别的人爬到福晋头上去，如今福晋没了，他肯定很伤心。”

林茈玉轻拂茶盏的动作一顿，抬头：“那你呢？”

“我？”甄英莲垂下眼。

按照世俗对女人的标准，她应该是高兴的，嫡福晋死了，她入府就是侧福晋，若是得宠生下儿子，她的儿子压过嫡子也不是没有可能。

但她并不高兴。她小时候就模模糊糊知道将来要嫁给京城里的某位爷，可能是皇上也可能是皇子，后来听她被大皇子从拐子手里抱回来，小小的脑袋里就落下一个英雄的形象。反正都是要嫁给某位爷，这个可能成为未来夫君的英雄形象就在一年年加深中越发高大。

这么多年，她对大阿哥的感情很多，有感激，有憧憬，有幻想，有期待……这么多感情混杂在一起，爱情反而不重要。她只是不想看见大阿哥伤心难过。

将在心里埋了许多年的话说出来，甄英莲将面前茶盏的茶一饮而尽，像喝酒似的，然后长出气：“这些话，也就能跟你们说了。”

她们三个因为疯和尚而被康熙记住，算是命运相似，这些话不能跟别人说，只有她们之间能说，这种感觉也只有她们三个能懂。

林茈玉也叹一声，却不知道说什么。在她的理解里，爱情就是自私的，但是要在这个时代寻找真爱太难了，甄英莲这样用看恩人的视角去看大阿哥，其实也挺好。

林黛玉左右看看两人，想起出宫前一天十二阿哥派人给她传话时她心中的窃喜，再想大福晋八年连生五子活生生将自己熬死，竟说不清大阿哥对福晋这般喜欢究竟是好还是不好，也说不清她对十二阿哥的期盼是该还是不该。

三个人你看看我，我看看你。

“喝酒吗？”

“喝。”

林茈玉还没说话，她们两个就派人拿酒来。

那就喝吧。喝到最后，几人脑子还比较清醒，但却控制不住自己的嘴。第二天起来，伺候她们的大丫头脸色惨白，活像她们昨晚商量着要弑君夺位似的。

洗漱好，林茈玉没事人似的出来去找林黛玉写功课。虽然赐婚了，但林如海布置的功课还得写，在宫里耽误那么多天，还要补上。

走到门前刚要抬手，房门从里面打开，林黛玉扶着雪莹的手出来，也像没事人似的。

写了一会去吃早饭，甄英莲已经在等着，她衣着得体眉眼含笑，丝毫看不出昨夜醉酒。

很好，很有默契的装傻。

装了两天傻，这事快要过去，忽然有人来传圣旨，甄英莲被匆匆请走。

半个时辰后她拿着圣旨回来：“我要走了。”

林茈玉心中一惊，忙问：“什么时候？”

“等大福晋的丧事办完，格格们就陆续抬进去，我进府的日子定在下月十八。”

等甄英莲收起圣旨回来再说话，林茈玉和林黛玉才知道，原来是康熙心疼儿子，命礼部挑就近的日子将选定的侧福晋、格格抬进府，还额外又赐了两个格格。

都说给皇家当妾和给普通人家当妾不一样，但其实都不一样，格格不算人，说什么时候抬进去就抬进去。侧福晋勉强算半个人，挑个日子办个简单婚仪，但也是安慰大阿哥丧妻之痛的物件。

林茈玉几次张嘴想吐槽，但说出口的话也只是：“既然时间近了，那你就筹备着吧。”

“我知道。”甄英莲笑笑，和她们说几句话就回屋去了。

林黛玉倚在栏杆上发愣，半晌苦笑：“难怪你宁愿入宫都不愿意当侧福晋、当格格。”

“其实当嫡福晋也一样，你看大福晋没了，不也没拦住侧福晋进门？所以往后啊，咱们自己高高兴兴活着最重要。”

故作老成地拍拍林黛玉肩膀，林茈玉仰坐在围栏侧边，靠着栏杆看天。

沉默片刻，林黛玉也学着她的样子仰躺看天：“至少七阿哥和十二阿哥都是有心的，咸福宫派人送你出宫，十二阿哥派人跟我说话，是吧？”

“嗯。”

答应一声，两人都不再说话。

她们这边一面谢恩一面悄悄发愁，另一边迎春和探春经过选秀可以自行婚配，整个荣国府没心没肺高兴的人只剩下贾宝玉和史湘云。