另一边。

“那些男人，玩文的不行，竟然直接用粗的。太卑鄙了。”一女子道。

另一个女子道：“算起来，我们这些秀女还是最危险的。被选入后宫的那两位，真是毫发无损，就像是进了保送位。”

“还真是！那等我们内耗完，他们不是渔翁得利？”

“不行，我们不能坐以待毙。”

这天，阮鸣在湖边岁月静好地赏花，周身桃李争春、莹莹白雪落枝头。

另有一女子踏雪而来，驻足一旁。那女子对阮鸣低语着，时不时侧头观望。

忽然，这女子挪了两步，往后一倒，眼看着就要掉进水里。

阮鸣见状，一把拉过女子的手臂，一个转身——自己先行掉进寒水里。

那女子上岸后，却依然脚下打滑，“噗通”掉了下去。

路过的一个嬷嬷和几个太监急忙赶来，下水救人。

不愧是春寒料峭啊！阮鸣被从水里捞上来时，脸色苍白，不久就陷入昏迷。

一同落水的女子指着阮鸣，声张道：“是她推我下水的！”

嬷嬷将此女训斥了一顿。

自落水后，阮鸣患上风寒，无力参加诸如舞蹈等殿试训练项目。

五日里，阮鸣常常卧床闲坐。

但这秀女堆里，实际上并不太平——先后又有跳舞撞破头被贬为宫女的，有故意害人被杖罚致死的，有偷东西被驱逐出宫的。

到了第五日，参加殿试的人，仅剩下19人。而阮鸣的伤寒却好了，也位列其中。

轮到阮鸣时，他淡淡上场，回答了几个关于家世、宫内事宜、后宫之道的问题后，表演了一段舞剑，之后又淡淡退下。

殿试结束后，阮鸣被封了个低阶的贵人。

此外，有3人在阮鸣之上被封为妃、嫔，有4人与阮鸣一样都是贵人，还有5人被封为更低阶的常在和答应。其余7人未获封。

当晚，龙心大怒，无他，只因为当天被选为妃、嫔的3名女子，和早前就纳入后宫的两名女子，各死了一名。

这两名妃子死在一处。耳道被发簪贯穿而死。

经查，这发簪来自一名常在。常在被连夜赐死。

*

第7案。

经过这几个案子，姜歇推理起来，思路更加顺滑。加上，他和侦探一天比一天熟络，这大腿抱起来，也越来越顺手。

而且，他还从警员那学到了一些侦查的技巧和法医学知识。虽然只是皮毛，但也让他可以更快对案情进行预判。

这天上午，姜歇到达第7案的现场。这是一个老式居民区。死者家在6楼。

死者死在自己家的客厅里。死者双唇肿胀，皮肤上有弥漫性的红斑，还起了水泡。

死者的手捂着喉咙，死前应该很痛苦。

“这……看起来，像是过敏致死？”姜歇问道。