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为了备考，阿灵阿提前三天就住到了揆叙家，一来是调整状态，二来是接受揆叙他哥纳兰容若的贴身指点。

纳兰容若好歹上过两回会试，对临场考试需要注意的事一清二楚。科举和高考一样，十年磨一剑，平日的知识累积固然重要，临场发挥也十分要紧。

权臣兼大忙人明珠对次子要考科举的事并没有特别放在心上，他有三个儿子，长子容若名满京城满汉无不称赞，如此对于他来说已经是后继有人。

而其余两个儿子若有上进心固然是好事，若没有上进心或是不争气，那他只要儿子别是个纨绔别触犯天条，其余也无不可。

不过容若在考前向阿玛明珠夸了一番揆叙近日的用功，还是主动提出要送弟弟来考试。明珠见他们兄友弟恭十分欣慰，夸奖一番后又难得对揆叙说了一番鼓励的话。

明珠家中是慈母严父，揆叙长到十来岁还是第一回听阿玛夸奖鼓励，激动得他是整个前半夜都翻来覆去。

攸宁和珍珍赶到的时候，纳兰容若已经领着弟弟和阿灵阿在贡院旁的酒肆雅间中等待。

阿灵阿见到珍珍，笑说：“不是让你别来吗？天还这么冷又那么早。”

嘴上说着不要，但脸上的笑容却很诚实。

珍珍今日一切都顺着考生阿灵阿，她说：“我来给你鼓劲。”

阿灵阿贼贼地问：“考得好有奖励不？”

珍珍“呵呵”一笑：“竹笋烧肉要不要？”

揆叙不懂现代人的暗语，还傻傻地说：“这菜听着不错，不知这笋是用冬笋还是春笋？”

阿灵阿往他光溜溜的脑袋上拍了一下，“小笨蛋，行了，我们进去吧。”

揆叙抱着书匣要和阿灵阿一起走，但又注意到了进屋后就闷不做声的大格格。

“给大格格请安。”

揆叙说的一本正经，阿灵阿和珍珍互相交流了个眼神，皆是戏谑。

“我来陪珍珍。”攸宁公事公办的样子格外好笑，“你这个官学第一别丢人就行了。”

揆叙涨红了脸点点头，迅速拉着阿灵阿离开。

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天色微明，考生们陆陆续续地都集中到了贡院门口。时辰一到，贡院大门缓缓打开，考生们一手持具保一手提着笔墨砚台依次进场。

县试只考一日，当日便放考生归家。等阿灵阿和揆叙进贡院后，纳兰容若就带着珍珍和攸宁坐在酒肆的包间中叫了唱曲的伶人解闷。

康熙年间还没有徽班进京，时下流行的都是咿咿呀呀的昆曲。今儿唱的是顺治年间以来最流行的《风筝误》。

这戏说的是一才子的题诗风筝落在了侯爷的院子里，侯爷家风采斐然的二小姐题诗相和。才子一见倾心再题诗示爱，被侯爷家胸无点墨丑若无盐的大小姐错捡，才子被大小姐急追闹了笑话，最后兜兜转转二小姐和才子还是有情人终成眷属