神位前摆列着玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜肴等大量供品。

单是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器，就多达七百余件。

上层圆心石南侧设祝案，皇帝的拜位设于上、中两层平台的正南方。

圜丘坛正南台阶下东西两侧，陈设着编磬、编钟、鎛钟等十六种，六十多件乐器组成的中和韶乐，排列整齐，肃穆壮观。

祭的时辰上，要在日出前七刻祭礼。

像世俗之中太平王朝那般，时辰一到，斋宫鸣太和钟，皇帝起驾至圜丘坛，钟声止，鼓乐声起，大典正式开始。

此时，圜丘坛东南燔牛犊，西南悬天灯，烟云缥缈，烛影剧院摇红，给人以一种非常神秘的感觉。

此时，心心念念的天子陛下他老人家就出现。

由宫中外出，摆列大队仪仗，这个仪仗称为“卤簿”。

大驾卤簿队列中，最前列的是四头大象，这叫导象，后面再跟五头大象，又叫宝象，身披珠宝做成的垫子。

上面还要背上宝瓶，宝瓶里放着火绒、火石等，这是祭俗中的必需品。

祭祀时抬出来，以示不忘本。

后面是乐队，然后是金辂、玉辂、象辂、革辂、木辂五种豪车，后面又是一百八十人的乐队。

后面才是皇帝正式的队伍，浩浩荡荡，绵延数里。

祭天典礼包括“择吉日”、“题请”、“涤牲”、“省牲”、“演礼”、“斋戒”、“上香”、“视笾豆”、“视牲”、“行礼”、“庆成”等多项仪程。

正式祭祀时，天子陛下需完成迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼。

行终献礼、撤馔、送帝神、望燎等九个步骤，过程冗长，礼仪繁缛，耗费极大的人力物力。

仪式的第一项是迎神，燔柴炉内升烟火，表达了将人间敬天之意传于上天的寓意。

天子陛下行至神位牌前行跪拜之礼，后又到祖宗牌位前上香再者叩拜。

回拜位后，对诸神行三跪九拜礼。迎神后为奠玉帛，即向上仙、祖宗进献玉、帛。

行礼时由太常卿导引皇帝盥洗后至神位前行三上香礼，执事官向皇帝呈进玉帛。

皇帝至上帝及祖宗牌位前行敬献礼仪，鞠躬拜兴后回拜位。

接着进俎。内赞奏升仪坛后，天子陛下在导驾官陪同下到主位、配位前进俎。

行初献礼，洗位受爵、涤爵、拭

爵、进爵，而后升坛至酒尊所，执爵官以爵进皇帝，皇帝到主位前跪献爵，行三上香礼，同时司祝跪读祝文，乐暂止,读毕乐起。