在先皇的故事里，他始终是个痴情的人。

他不希望祁陵认贼作母，也不敢将祁陵捧得高高的，怕他一出生就遭逢毒手。

他只能冷落他两年，再借故想起贵妃，然后对祁陵好一些。

祁陵觉得这故事太荒诞了。

他受了多少苦啊，到头来，先皇却说那都是见到阳光前的黑暗。

祁陵恨先皇，对他感到不屑，他觉得先皇真是又蠢又胆小。

他私底下不止一次说过，说先皇做事太差劲。

要是先皇从始至终把他捧得高高的，那就算别人要动手，也必须掂量掂量。

总好过受那么多苦。

再退一万步，要是先皇从始至终都对他不好，他也不至于成为那么多人的眼中钉。

在他眼里，先皇只是顾头不顾尾的无用之人。

他曾暗暗发誓，自己无论如何也不会成为那样的人。

但恨归恨，不屑归不屑，先皇坐下的皇位他还是心动的。

只要有了那个位置，只要最终能登顶。

那见到光明前经历些许黑暗，也不算亏。

就这样，他接受了先帝的建议，达成了一笔交易。不久，先皇赐婚，再过些日子，十六岁的沈庄青进门。

沈家那时也是钟鸣鼎食的世家，可谓权倾朝野。

但沈家向来规行矩步，所以没人拿它有办法。

沈家本不结党营私，但先皇赐婚，不能推辞。

沈家本没有功高震主，但为了沈庄青的前程，为了先皇的吩咐，不得不去拼一把。

沈家的兵原本只镇守边关，却因祁陵沾了祁朝人的血；沈家的门生原本只忧心民生，却因祁陵陷入党派之争；沈家的女儿原本只嫁给心悦之人，却因祁陵变成了一把没有感情的薄刃。

祁陵呢？

他只觉得自己是个悲惨的人。

他只记得自己幼时受过多少罪；他只记得自己中过多少毒；他只知道自己多少次生命垂危。

却忘了，沈庄青才是那个最无辜的人。

沈家的长女沈秋梧，全京城都知道她骄横又没心机，她嫁了个沈家旁支，那人除了爱她一无是处。

可全京城也都知道，沈秋梧过的是最好的日子，他的丈夫和家人将她照顾得无微不至，将她和她儿子宠上了天。

平庸又如何，这样平庸却幸福的日子谁不羡慕呢？

沈家的二女儿沈卿卿出嫁前，大家也以为她会过这样的日子。

可惜皇帝的意思传达下来，沈家开始提心吊胆，沈卿卿不敢再天真烂漫，她只能努力地学习皇宫里的生存技巧。