沈辞便又放出消息，说青梅身体不太好，还在治病，过几年一定成亲，他深情专一，这辈子非卿不娶，大家就别再打他主意了。

众人只得再次作罢，转而盯着其他朝中新贵。

而自从谢如琢许多事让谢明庭学着去做以后，又没了被逼着娶妻生子的忧虑，谢如琢的日子就过得不再那般紧张了，每年入秋都会去乐州行猎，还总有一段时间不在京城，听说是去微服私访，视察民情，但听来就像是去游山玩水的。

与皇帝一同消失的，往往还有另一个人，那就是镇国侯沈辞，一开始还以为是巧合，几次巧合之后，众人算是看明白了，两人就是一块溜走的。

一个想当甩手掌柜逍遥自在，一个上朝就烦早想逃之夭夭，也是当真一拍即合，还一年比一年跑出去的次数多，不在京的时间也越来越长。

这不春天还没来，两人就又跑没影了，说要去北狄见个有钱的朋友。

去年谢如琢已经为谢明庭相看了朝中几位大臣家的女儿，谢明庭自己也看中了一个，自己都快要成婚了，也就不是傻子了，从前还能信皇叔是为了培养他才不娶妻这种鬼话，现在旁人还信，他与皇叔这么亲近，是再也不信了。

至于真实原因，他也有点瞧出来了，沈将军每年大半时间都睡在哪他还是知道的，皇叔不是对男人也不感兴趣，而是只对一个男人感兴趣。

不过谢如琢不明说，他也不会挑破，和老师杜若一样，心照不宣。

谢明庭看完了今日司礼监送来的所有奏本，学着内阁贴上自己的票签，让内臣重新送回去，站起来歇歇眼，就听得内臣禀道：“陛下回来了，沈侯爷也一道入宫来了。”

话音刚落，门外谢如琢的声音就由远及近：“我就要吃酸辣鱼，很久没吃了，我就要吃……”

紧接着，另一道略显低沉的声音也传了来：“你前两天才刚吃了重口的菜，肠胃难受了好一阵，这两天要吃得清淡些，不许吃。”

“我就吃。”

“不许吃。”

“那我不理你了，你出宫回府去吧。”

“……只能吃一点。”

“嗯嗯嗯，保证就一点。”

“……”

谢明庭好笑地摇摇头，想着皇叔和沈辞的对话，还是十年如一日的幼稚，而皇叔也就只有在沈辞面前才会这般任性耍脾气吧。

“皇叔。”谢明庭迎上去，也对沈辞笑了一下，“沈侯爷。”

谢如琢停下了幼稚的吵嘴，转而对谢明庭道：“奏本看完了？”

“看完了。”谢明庭把早就备好的茶递给谢如琢，“已经让人送回司礼监去了，近来朝中并无大事，只有京中国子监在准备三年一次的考试，又有一批学生要入朝了。”

谢如琢闻言感叹道：“好快，当初国子监重开后第一批入朝的学生，如今都已能独当一面了，叶怀山、任初都已官居五品，过个几年可能也要坐到侍郎的位置了，以后就是内阁一员。”

“是啊。”谢明庭坐在他对面，也叹道，“昨天杜师傅也这么感叹，这些年科考录用的士子也都很不错，朝堂上也算是后继有人。”

谢如琢模样总是显小，过了而立看着虽比从前更显成熟，但面颊和眉眼瞧着还是有三分嫩生生的，也是因为这些年过得随心，他自己是知道的，前世这时候，他终日眉间褶皱，像是老了十岁。

“我听闻程老打算致仕了？”谢如琢状似无意地提起，吃了口新做的点心觉得好吃，又递给沈辞一块，“内阁又要再次廷推了？”

谢明庭立刻正襟危坐起来，虽然谢如琢不怎么管事的样子，但其实还是事事消息灵通，都在他掌握之中，忙答道：“是有这消息传出来，好像是程老自己在宴席上跟人说的。”

谢如琢看他一眼，笑中有深意，道：“这些年科考入仕的官员，好像都和你走得比较近。”

谢明庭心头一凛，慌张道：“皇叔……”

“没什么，我随便说说。”谢如琢摆摆手，止住他要起身的动作，“先生是跟着我一路走到今天的，他身后那些人也是跟着我的，和你自然会生疏一些，你确实也要去亲近一些新人。你能明白这个道理，做得挺好的，不用紧张。”

朝堂上的阵营不过就是如此，时间是最能改变一切的东西，一朝天子一朝臣，前世谢如琢还想不明白这件事，对谢明庭也诸加猜忌，做过打压他那一派官员的事，可最后还是没能比过时间的无情，朝堂阵营依然会走向换血，谢明庭被身后追随他的文官撺掇，跑来逼宫。

谢明庭听到他这么说却有些愣怔，反倒不知所措起来，隔了会转了个话题，小心问道：“皇叔这次回来一时半会不出去了吧？”