因而前世回到坪都时，谢如琢也是真的很累，十年时间，他从十七岁到二十七岁，人生最是风华正茂的年纪就耗费在了复国大业上，从乐州走回坪都，一路跌跌撞撞，身边的人背叛，死去，疏离，最后与他同坐明堂的寥寥无几，后半生又在那样的煎熬中度过，也难怪他死前会身心俱疲，这辈子只想撂挑子。

但也要感谢前世的辛苦，才能让这一世的进度缩短了一半，只要五年，他们就可以回到坪都，完成前世走得最艰难的一段路。

朝中因为青州的僵持有了些不安，兵部甚至建议暂时歇战，不然消耗过大，怕国库支撑不起，但谢如琢并不忧虑，只在信中让沈辞注意安全，至于朝中，他亲自批复了兵部的奏本，直言不出半个月，青州必破。

这半个月自然是谢如琢自己猜的，不过他觉得也差不多了，他们都担心要银子不够，更何况许自慎，对方恐怕已经要吃不上饭了。

果不其然，带着太子撤去江北的卢靳亲自写了信给许自慎，虽然语气趾高气扬，但诚意还是很足，表示愿意帮他撤离池州，来江北安营，继续拥他做皇帝，原因约摸是卢靳带走的军队实在无人领兵，若大虞攻下了池州，下个目标就是来江北清扫，他们照样无力抵抗。

无奈去年的许自慎不做理会，今年的许自慎还是不做理会，越是到了生死存亡之际，许自慎坚守的道义越是执着，谢如琢也在想，或许对许自慎来说，这一生也活够了，他就如同前世的自己，身心俱疲，没有一件事能称心如意，旧年一腔热血也在残酷的争斗里消磨殆尽，只留下无尽的疲累，他不明白事情为什么会变成这样，五年前他意气风发地挥师北上，战无不胜，所向披靡，建立了自己的王朝，可是仅仅五年而已，就能这样轻易地摧毁一个人的坚持与信念。

帝业真是一条有去无回的血路，能走到最后的就屈指可数，能真正安稳坐上数十年的又是少之又少，史书上那些皇帝，有几个是寿终正寝的，仔细数一数，恐怕多半都死在了这条路上，或者成为了别人君临天下的脚下白骨。

许自慎本不适合这条路，却无知无觉地走了上来，这里不是战场，却比战场更可怕，他可以去打下所有他想去的地方，却不知道该怎么守住自己的领地，也不知道如何做一个帝王。

走到这一步，他想必已经累极了，所以他最后还是选择做一个将军，回到从前自己最怀念的时候，这一次没有了这样那样的顾虑与枷锁，唯有放手一搏，输赢生死皆抛下，像一匹追逐欢腾烈焰的野马，烈焰烧到哪里，野马的马蹄就踏到哪里，自由自在，酣畅淋漓。

也许，这已是最好的归宿。

谢如琢批复的奏本传回乐州，还没等兵部的人再反驳一下，青州在今夏的第一场雨中被攻破了，前后确实未到半月。

六月末的北方，下过雨后也有南方的闷湿感，夜间雨水蒸腾掉土地上的热气，送来一阵清凉，谢如琢骑在马上，目光所及的尽头，隐隐有亮光闪烁，微光勾勒之下能望见城楼的轮廓——那是五年未见的坪都。

许自慎败于青州也没有其他原因，就是已经支撑不起战场的消耗，他的江北军这一年也撑得太辛苦了，战力大打折扣，退守坪都后也无力回天。

战旗猎猎，所有人肃穆地望着故都，谁都没有说话，有人热泪盈眶，有人欣喜若狂，唯有谢如琢眼中平淡，甚至含着淡淡的悲悯。

沈辞策马到他身边，与他并立，静静等待着天光破晓，半晌，轻声问道：“你看到了吗？”

“看到了。”谢如琢扯出一个笑，“是坪都，那是我的家。”

沈辞也笑了一下：“嗯，你回家了。”

他们站在山丘之上，占据了此处的最高点，可以望得最远，其他人退居身后，隔着有一段距离，并听不清他们在说什么，谢如琢感怀道：“前世我们也曾站在这里看过坪都，你还记得吗？”

沈辞点头：“记得，也是在回坪都的前一天。”

谢如琢又道：“前世我死前还看到了这一天，我们站在这里，你对我说……”

“明君贤主，中兴盛世，百年后你的庙号定是圣宗。我护着你，你身前身后都是圣君。”沈辞自然地接过了未说完的话，侧头看他一眼，低声道，“这一世，也是如此。”

这句话像是又勾起了许多前世的回忆，痛苦的怀念的，悉数涌来，谢如琢眼眶濡湿，嗓音微哑：“我不想当圣君，青史上留下的是一个庙号，却不是谢如琢，真正的谢如琢只属于沈辞。”

夜色寂静，沈辞握住谢如琢伸出的手，温暖粗糙的手掌蹭着他柔嫩的皮肤，道：“前半生我护你做圣君，后半生我陪你做谢如琢。”

天空清朗，不会再落雨，也许天明时会有阳光穿透云层，谢如琢又看了眼坪都城楼，道：“许自慎……如果你能见到他，让他走吧，以后隐姓埋名，不问世事，我不杀他。”

“他不会走的。”沈辞摇头叹道，“他生于战场，也要死于战场。”

谢如琢也不再说话，大昭到了现在就像一场笑话，也总要有人站出来为这个王朝而死，这个人不会是别人，只会是他们的皇帝自己。

他这一生，纵横沙场，功成名遂，昔年壮志，浩歌酒一钟。

他为了理想征伐四方，却也被理想伤得千疮百孔，意气磋磨，走到最后，回首忘却，这一生的追寻都是浮光泡影，从未真正拥有过，也永远不可能会拥有。

到头来，不过英雄老尽，望断送孤鸿。

天色渐亮，谢如琢目送沈辞领兵向着坪都而去，天地间俱是喊杀声，前世他日日遥望远方故都，铁马金戈也曾这般频频入梦，催人霜雪。

这一世，他还是回来了，他依然是最后的胜利者，会踏着九龙戏珠的丹陛走上皇极殿，做坪都的王，做天下的圣君。

坪都的宫城隐隐有金光璀璨，像在召唤谁的归来，谢如琢催马向前奔去，跑过洒满阳光的山丘，踏过折戟沉沙的战场，风声如无数过往岁月从耳边呼啸飞掠，天上的飞鸟也为他指引前行的方向，与骏马的清啸呼应成一曲祝歌。

他从背后取下弓箭，拉弦满月，一箭穿云，射断了坪都城楼上属于大昭的战旗。