太后步履从容，唇边含笑，没事人一样和朝臣们商议朝政。

圣人则面带慌乱，神色仓惶。

袁宰相暗暗叹口气。

散朝后，天子赐食，几位阁老一起吃饭。

食案上菜肴精致，热羹细粥，阁老们却没有心思吃，握筷子的动作慢吞吞的。

一名戴软翅帽的近侍小跑到袁宰相身边，“相王被拿下了，房女史奉命送相王出宫。”

袁宰相松口气。

相王妃说死就死，如果相王也没了……他这个老头子，实在没有颜面去见先帝。

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南方气候温暖，冬日的水城依然苍翠秀丽，岸边垂柳依依，绿波荡漾。

卯时三刻，天还蒙蒙亮，沿河两岸早已响起嘈杂人声。

满载货物的商船由运河而来，络绎不绝，等着靠岸。

大船甫一靠近栈桥，码头上的役夫立刻一拥而上，抢着卸货。

一座座石桥连通商铺邸店和逆旅邸舍，巷道窄小曲折。

艄公划着小船沿河吆喝，从船中往外看，两岸鳞次栉比，一面面彩色布幌子迎风招展，风吹飒飒响。