谭盛礼坐在窗边，望着院子里的新叶开遍枝头的槐树，沉思不语，见状，谭佩玉鼓足勇气道，“父亲，这门亲事，我觉着算了吧。徐老板人好，女儿……女儿配不上……”

她嫁过人，可能生不出孩子，徐冬山家世清白，又是独子，该找个知书达理的好姑娘才是。

“他也和你说过同样的话。”谭盛礼叹气，“那日我出门接你，他追上来与我说他配不上你。”

谭佩玉震惊，澄澈的眼里尽是难以置信，“怎么会？”

“外人说这话许是谦虚客套，我观他神色真挚，不像作假……”在郡城时，邻里不是没有为谭佩玉说亲的，得知她被休后都打了退堂鼓，待他们考上秀才，又因门第悬殊不敢提了，而平安街巷子里的老人们，不曾因她的过去就低看她，也不曾因谭家的门第就生出卑微避而不谈。

徐冬山的人品，他看在眼里。

谭盛礼又道，“热闹时，他微笑地看着众人笑，冷清时，他默默做自己的事，坚守己心，不骄不躁，这份心智胜过旁人太多。”谭盛礼少有称赞人，便是陈山和赵铁生，谭盛礼称赞他们时多有叹息，唯有徐冬山，谭盛礼称赞就是称赞，谭佩玉怔然，面庞蒙上忧色，“我会不会拖累他。”

“你若担心，不妨问问他，无论你在哪儿，于人都不是拖累，有的话父亲不曾与你说，你善良勤劳，温婉贤惠，将弟弟妹妹们照顾得很好，没有你，他们走不到今日，我亦如是。”

谭家有今日，谭佩玉功不可没。

“父亲……”谭佩玉攥紧衣衫，低低道，“佩玉是长女，应该的。”

听到这话，谭盛礼心头泛涩，有女如此懂事明理，谭盛礼却无端酸楚难忍，他道，“佩玉，父亲还在呢，你用不着那么辛苦，有喜欢的事就去做，别总为谭家活着……遇到事，多想想你自己，你过得好，父亲会为你高兴的……”

“父亲。”谭佩玉咬着唇，声音颤抖，“女儿很高兴……”

有父亲，有弟弟妹妹们，有什么会不高兴呢？她明白父亲想说什么，在郡城时，父亲常给她们买书，多的是巾帼不让须眉的故事，佩珠看得热血澎湃，她却无甚感觉，她这辈子没有什么抱负，只想父亲和弟弟妹妹们过得好，过得好就行。

至于徐冬山，她沉默许久，“父亲，我能问他吗？”

“嗯。”

想到那扇宽厚结实的背，谭佩玉脸上慢慢染上了绯色。