“是，回来了。”魏德不忍告诉他，容王爷早就回京了。

“意料之中……”建宁帝竟然笑了，“瞧瞧，他的心坚硬如磐石，岿然不动，这很好，很好。”

魏德抹了把泪，说：“陛下，奴婢去求王爷，请他来见您，父子之间总要说说话啊！”

“不必了，你求也无用，逼也无用，只要他不愿意，怎么都无用，何况来了又如何，见了又如何，我啊，不知该说些什么，见了也是两两相对无言，闹得难看，不如不见。”建宁帝闭上了眼睛，过了会儿又问，“清帷，最近如何？”

陛下鲜少唤太子殿下的名讳，这让魏德差点没有反应过来，他擦了擦眼睛，道：“殿下一如往常，勤劳政事，不曾有丝毫懈怠，也十分认真地教养九皇子，陛下放心。”

“九皇子……”建宁帝笑叹了一声，“他也想逃啊。”

魏德不敢接话，沉默地盯着搭在膝盖前的衣袍。

“罢了，随他吧。这个皇位，稀罕的人死了，活着的人不稀罕。不曾想到，到了他们这一代，连先帝的遗旨都用不上——”

“陛下！”魏德再也忍不住，竟大胆地打断了建宁帝的低喃，他将额头重重地磕在床沿上，泣声道，“陛下别胡说，您春秋正盛，要万岁万岁万万岁。”

“万岁……这句话，以前我对阿榕也这般说过，说要活万岁，依偎着做一对白头翁。可惜现在在听，只余讽刺。”建宁帝说起阿榕，连呼吸也放慢了，那样轻，那样柔，恨不得化成风去。

魏德没有抬头，他隔着一层朦胧看着自己的衣摆，努力地去捕捉陛下的呼吸，又努力地忽略陛下的呼吸，他在自我挣扎中痛哭，鼻涕眼泪糊了满脸，背腹颤抖，连磕头行大礼的力气都没有。