“哪里！哪里！大帅太客气了。小的必知无不言。”

“那好！先生可知围困锦州之鞑子所数几何？”

“……”

“先生是否知晓官军多少？这山海关与辽东他地各有多少官军？关城内外各有多少官军？”

“……”

“先生可知关城外朝廷堡、寨有多少？火炮、火铳有几何？”

“……”

在吴世恭的一番问话以后，他也知道了敌我双方的一些情况。虽然常秋作为一名民间的掌柜所知不多，但他所知的一些确实给吴世恭帮助甚多。有一些东西甚至都涉及到了军事机密，而这些在汝宁是绝对不会让外界所知的，所以常秋的这些回答让吴世恭都有些吃惊。

把关心的问题问完以后，吴世恭装作很随意地问道：“多谢先生相助！先生所说可帮了本官大忙了。不过本官有些疑问，听先生的口音应该不是辽东人吧！先生又怎么知道这么多辽东风土人情？”

可那常秋根本没在意吴世恭的试探，他爽快地答道：“小的确实不是辽东人士，家乡是山西平遥。小的幼时学业无成，成年以后只能在族中经商糊口。小的到辽东已经二十余年，侥幸在此地主持也有七、八年，跟着商队出关也有几十次，所以对关里关外还算是熟悉。”

这话就让吴世恭更奇怪了。从万历年至今，明清之间的作战已经超过了二十年，难道在战斗最前线的辽东，双方一直就没中断做生意？

于是吴世恭就问道：“难道这些年常先生都在与鞑子做生意，难道不怕朝廷查？”

那常秋不以为然地笑了笑，接着小声地笑道：“那关内的皮货、东珠和人参哪里来？这关城内遍地的商行又做什么生意？当然，小的这些商人绝不会与建奴有干系，都是与蒙古的一些部落来往，绝不敢违反朝廷的规矩。”说完以后，常秋向吴世恭露出一个表示“你懂的！”的神秘微笑。

吴世恭心照不宣地回笑了一下，明白了常秋的意思。出关的商队根本就不知道去向，谁知道他们是去往满清还是蒙古？再说，在辽东的蒙古部落也都是满清的附庸，所以和蒙古做生意就是与满清做生意，这两者根本没什么区别。

可是明白以后，吴世恭就更加惊讶了，他与常秋是首次见面，应该是交浅言浅，可常秋却像是老朋友一样毫不隐瞒，好像一点儿也不怕吴世恭是位“正直”和“坚持原则”的朝廷官员。更不怕吴世恭会当场翻脸。

而趁着吴世恭不注意，常秋偷偷地低眼打量了一下吴世恭的脸色。发现吴世恭是神色自若，他才暗自放下了心。