基里斯托路8号是一家纪念品商店。所罗门推门而入。一个矮胖的男人站在柜台后面，柜台里摆满了廉价的古董复制品。

所罗门走近柜台：“早上好，你们店里有圣保罗画像吗？”

“你到楼上去问问看。”胖子指指狭窄的楼梯。所罗门顺着他的手势看去，发现楼上的门掀开一条门缝。他走上楼，慢慢把门推开。室内的百叶窗关得紧紧的，桌边站着一个瘦高个，黑暗中看不清他的面容。

“早上好，所罗门。”对方开口说道。

所罗门觉得这声音很耳熟。这时，对方把百叶窗稍微打开一条缝。所罗门认出了对方，不过他心里一点也不感到高兴。

“麦克林，原来是你这个家伙。”所罗门冷冷地说。

霍华德·麦克林是中央情报局的下级官员。据所罗门所知，此人的收入至少有两个来源。多年来，他一直巧妙地周旋于美国军情局和英国军事情报六处的特务机关之间，即便英国王室逃亡之后也是如此。同时从两方面捞好处。所罗门最不信任的就是这种人。

“老朋友见面，用这种口气说话未免太叫人心寒了吧。”麦克林说道，同时将桌上的小油灯点亮。

“算你走运，我没杀了你，”所罗门冷冷的回答道：“你想要什么？”

“我不要你什么，我倒要给你点什么哩。”说着，他指了指桌上的一只皮包。“这一回，我们俩可站在一条道上了。”他笑着补充道。

“哪条道？”

“你们的道。西蒙该是你们的人吧？他叫我通知你，现在是时候了。”

所罗门不认识西蒙，至少没听过这个名字，但他听出暗号没错。接着，麦克林取出一副纸牌，从中翻出两张红k。

所罗门鄙夷地点了点头：“啊，原来如此，那好，我听你的。”

“这次任务很特殊，”麦克林放低了声音说道：“必须绝对保密，甚至连自己人也不能让他们知道你以后的身份。也就是说，再过三十分钟，理查德·所罗门其人已经死去整整十二个钟头了。”

所罗门一声不吭，等待着对方解释。

“记录上是这样写的：所罗门昨天早晨离开落砂机飞往华盛顿，但是在他去旅馆的路上不幸发生车祸。两个小时以后，所罗门死在当地的一家医院里。”