朱旦叹了口气，道：“晚了。这半年军队忙着剿匪的时候，皇帝身边那个曹昂曹大人早带着人把每户的田地都记清楚了。这次怕是瞒不了了。”

朱云一愣，呆了半响道：“那咱们若是抵死不交地呢？”

朱旦道：“那大约就是求死得死了。”

朱云一噎，拿自己这个拎不清的父亲没办法。

朱旦又道：“这次是你爷爷命人去接你，我不好拦着。若再有下一次，你就说给那边府里绊住了过不来。”他瓮声瓮气道：“以后少往这边家中来了。”

朱云也分不清父亲的意思，究竟是担心她惹上娘家的祸事，还是要她嫁出去的女儿就少回来。她起身道：“爷爷呢？我去见他。”

朱旦道：“你爷爷心里闷，往田间去了。他想知道的事情，我都跟你问过了。你只管回去吧。”

朱老爷子原本每日的爱好，就是在他那上千顷的田地里，选一处合当日心意的地段，在夕阳下缓缓走在田头，迎着众佃户热情的招呼。每当这时候，那些佃户挂着淳朴的笑容，有的给他送新鲜的果子，有的给他送自己钓的鱼，一口一个“朱老爷子”喊着他。

今日的田头也还是有劳作后的佃户。

只是今日的佃户们没了那种热情，他们仍是恭敬的，老远见了他就叉着手站了。

但是朱老爷子觉出不同来，今日他们都暗暗看他，还交换着自以为隐秘的眼神。一阵秋风吹过，朱老爷子打个寒战，他清楚这些佃户私下在交流什么——他们在兴奋着，要如何瓜分蚕食他这二十年来辛辛苦苦攒下的千顷良田。

朱老爷子心里痛！心里堵！

早知今日，还不如当初花天酒地挥霍了家财。置地，置地，到头来又剩了什么？

朱老爷子站在池塘边看自己水中的倒影，看那个瘦小的老头。他全然不像是大盐商的模样，一点也不胖，年少时习惯了粗茶淡饭，年老了也享受不了大鱼大肉。他觉得自己真亏。这也就是他老了，若是年轻二十年，他非拿出全部家资为酬金，领着手底下运盐的力夫，跟要抢他田地的人杀个头破血流不可。

朱老爷子虽然年纪大了，但有人还年轻。