林如海皱眉道：“此事难办吧？保龄侯怎么说也是长子，又袭了祖上的爵位，若是老保龄侯夫人南下，保龄侯夫妇岂不是叫人戳脊梁骨。”

黛玉道：“也不是那么难办。老保龄侯夫人不是要做寿了么？而且据湘语姐姐说，也请了她们家。只要在寿宴上的时候，将话题往保龄侯夫人的病情上引，再让柳叔父当众说老保龄侯夫人年岁渐高，京城冬日漫长，不利保养，粤海气候温暖，更适合老保龄侯夫人居住，对养病有好处。为了孝顺，保龄侯夫妇未必就不肯了。”

林如海眼睛都瞪大了，要说自家闺女，行事向来光明正大，但是对付阴损小人，黛玉也自有法子将其克得死死的。

这法子损就损在当众说出来。你能让史鼐夫妇怎么办？不答应，不答应就是将自己的脸面瞧得比母亲性命还重了，这是孝呢还是不孝呢？

林如海轻轻摇头，嘴角却微微上扬，尽是笑意：“玉儿你，果真一旦出手，就不会给对方再留转圜的余地。谁做你的对手，当真是有眼无珠。”

黛玉浅笑一下，便没再回应父亲的打趣了，而是道：“到时候柳叔父再私下将老保龄侯夫人此次病重的真相说了，就是史鼐知道真相也会同意。史家兄弟都到这个年纪了，一旦守孝，谁知道出孝之后还能不能候到好缺。史鼎那般本事，尚且被人盯着粤海总督一直，史鼐本事不如史鼎，更加惧怕这个。

正常情况下史鼐不允，无非是怕被人说嘴。只要在老保龄侯夫人的寿宴上说开此事，保龄侯有了台阶下，此事便妥了。”

后来林如海和柳行商议此事的时候，柳行吃惊道：“南方气候温暖湿润，确然对老保龄侯夫人的病有益处，原来林大人还精通医理？”

林如海就笑道：“我倒没那个本事，不过是想法子叫忠靖侯母子团聚，表其孝心罢了。”

柳行很快就明白了，欣然应允。

老保龄侯夫人生辰在腊月里，因天寒地冻的，即便房中用了上等的银霜炭，老保龄侯夫人依然又染上了风寒。加之原本的病症就没痊愈，又有些恹恹的。

保龄侯夫人接待女客，除了和史家极亲厚的，都是让众人去老保龄侯夫人院子外行个礼，便算贺寿了。因老夫人养病要紧，众女客也都没觉得史家失礼。

因史家也请了柳行，林家几位姑娘行礼出来后先寻到了湘语在一处说话。黛玉瞧了一眼，这回史家招待娇客的姑娘已经换了保龄侯膝下嫡出姑娘，湘云则从旁协助。