朝中官员碍于情面参加宴席，不约而同地未作久留，走罢流程就相继告辞。

新修的王府张灯结彩，但却冰冷得没有一丝人气。

夜深人静，喧嚣已散去。

时缨端坐床榻，看着那个导致她沦为京中笑柄的罪魁祸首，缓缓扣紧了袖中的发簪。

慕濯屏退一众婢女，在她身前停住：“饮合卺酒吧。”

嗓音清淡，听不出情绪。

时缨一言不发地起身，作势去斟酒，在转身的刹那，金簪以迅雷不及掩耳之势出袖，直插自己的咽喉。

她已经足够快，但簪头却在挨到肌肤的瞬间停住，慕濯轻而易举地夺下她的簪子，反手扔开。

“时娘子，你就这点本事吗？”他的话音笼上一层寒意，先前的平静荡然无存，“你既然恨我至极，有胆量自裁，为何不先杀了我？”

时缨被他攥着手腕，未能挣脱，不禁发出一声绝望中掺杂着嘲讽的轻笑：“臣女与殿下您最大的区别，便是臣女有自知之明。您天纵奇才、功高盖世，连陛下都束手无策，只得把臣女作为交换的筹码送给您，臣女再异想天开，也不认为自己能够将您一击毙命。更何况，灵州非您不可，臣女若杀了您，岂不是成了大梁的千古罪人？”

“那就节省力气，莫再寻死觅活。”他放开她的手，“留着性命，等待大梁不需要我，而你也攒够本领、足以亲手杀了我的那天。”

时缨沉默良久，垂下眼帘，轻声问道：“为什么是我？你我只在千秋节见过一回，莫非因为我与卫王殿下有婚约，你意欲对付他和安国公府……”

“我要对付他，还不至于用这种伎俩。”他打断她的猜测，语气缓和些许，“时娘子方才还夸我天纵奇才，如今又在暗示我愚不可及，不知令尊与孟家同气连枝、绝不会倒戈相向吗？”