千珏哭得泣不成声，赵冉的神色顿变，目色锋锐地看向韩贵妃：“朕让你统领六宫，你便是这般照管的么？”

韩贵妃身上一冷，知道此时狡辩无用，只告罪道：“是臣妾失职。”

此时，宝顺从外头提了一人进来，跪地道：“陛下容禀，今日是她在当差，方才奴才冲进去救娘娘时，却发现此人在榻前熟睡，连一旁的烛火倒了都不知。如今天气干燥，火势蔓延得极快，娘娘又尚在病中逃脱不及，竟是险些被此人害死！”

“不、不是这样，奴婢不是……”芍药骇得浑身战栗，已连一句完整话都说不出。

今日的确是她在当值，只是不知为何竟是睡了过去，再醒来时已身处火海。她压根没看兰嫔还在不在床上，慌里慌张奔出门去逃命，然还未跑出芷兰宫便被宝顺扣住。

赵冉冷声唤了人来：“拖出去，杖毙。”

竟是连解释都不想再听。

芍药面上血色尽失，后头有人将她架起，她愣了半晌后突然开始剧烈挣扎，伸手抓向韩贵妃：“娘娘救我，娘娘救我，我不想死——”

冷汗猝然浸衣，韩贵妃不曾抬头，便已感到圣上的目光沉沉落在她身上。

“是臣妾失职险些酿成大祸。”韩贵妃一咬牙，叩首道，“臣妾愿自请交出协理六宫之权，请陛下降罪！”

良久之后，才听赵冉道：“你既未能尽协理六宫之责便依你所言，于未央宫闭门思过，六宫事宜暂交由庄妃接手。”

韩贵妃从惠芳殿出来时脚步虚浮，神色极为难看。