使劲儿登天梯，爬了九十九步脱了力，只缺一点运道跟后援的情况下，当兄弟的肯定不会放着不管，怎么都会搭把手把这最后一步迈过去。

想不劳而获、靠谱的不靠谱的也不管，只一味朝兄弟张嘴，这是最蠢最笨也最无用的做法。

时宗心思转了几转，对着他爹失望、无奈的背影张口想说点什么，嘴唇翕动，未成声。

时母瞧了瞧，摇头，然后目光对上孙氏，一如既往地看见孙氏“瑟缩、恐惧”的样子。

时勇见了心疼，就膝行上前挡在自家媳妇面前。

时母的暴脾气又被激了出来，冷笑道：

“咱们家的男人倒是都会疼媳妇。也对，你媳妇这么会哭，这么柔弱，你不护着谁护着啊？

不过，她刚刚硬拖着、按着你儿子下跪又磕头借此来逼迫你娘的时候，可没瞧见这些品质，倒是把心狠、冷血演了个十成十呢！”

赵氏想着在婆婆面前表功，赶紧也帮着作证，还将孙氏对栓子这个儿子平时不顺心就打骂的事都给说了出来。

“栓子以前只是身体弱了点，其他都是正常的，但是现在看着脑袋都有点傻了，被他娘硬拽着拖着脸上都没一点儿反应，指不定就是叫二弟妹给吓坏的。”

时勇听完愣在当场。

也不知道是为他媳妇的两副面孔震惊，还是为他儿子担忧。

时母由着两个儿媳互相攀扯，自顾自走了。

儿孙自有儿孙福，人家亲爹亲娘都能狠心，她又多管闲事干嘛呢！

***

那天之后，时宗跟时勇两家就消停下来了。

尤其是孙氏，因着栓子的事，她在时勇跟前的信任度急速下降，在老两口面前也被记了一笔，如今正拼命缩减自己的存在感。

对栓子顶多漠视，却不敢再过分折腾了。

而时父这边，他知道两个儿子从今往后都不敢再借着老三的名义生事了，不但不敢，他甚至比时家一般的亲戚乡邻都要更加克制。

一是有“出族书”在他们头上时时刻刻地悬着、提醒着；另一则是为了心中一直存着的那点子期望——期望万一有哪个儿子忽地在科举一途开了窍，老三能够最后推一把。

有刀在头顶吓唬着，有糖在前方诱惑着，结果毋庸置疑。

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时夏再次来时家的时候听说了两个兄长的事，她撇了撇嘴，念了句活该。

时母就瞪她。

好歹是亲妹妹，不说帮忙说话，还落井下石，做人不是这样做的。

见她娘瞪她，时夏苦着脸将这些年她的委屈一股脑地倒了出来，说是几年前京城给寄来的宫缎被她嫂子抢了，还打她骂她。

她那两个哥都是耙耳朵的，一点儿不帮她，还帮着嫂子一起欺负她。

这样的哥哥，指望她有什么情义？