如愿连忙扶了扶发上的步摇，确定没有任何松脱，又扯扯裙上的花笼，这才微微颔首：“还请女官通报。”

女官应声进殿，大概半刻后再次露面：“王妃请。”

侧殿的构造和宫内诸殿大差不差，少用梁柱，屋顶挑得极高，门窗大开透风，风一来窗上的竹帘、屋檐下的风铃就碰出清脆的声音。不同的是布置，一小段路上如愿瞄了几眼，总觉得清淡素净的布置在哪儿见过，听见女官问安时才突然想起来。

这布置像她长久没去的玄都观。

她恭谨地屈膝：“妾见过太后，恭请万安。”

面朝供桌的太后开口，声音低柔：“坐吧。”

归真殿的主人跪坐在蒲团上，如愿这个做客人的自然也只配有个蒲团，她两眼一黑，吃力地尝试把僵直的双腿压上去，不慎扯到腿根，酸胀得她在心里龇牙咧嘴，几乎要控制不住表情。

太后忽然笑了笑，笑声非常轻微。她说：“搬张胡椅来。看来王妃不太方便。”

如愿脸红了红。

宫人手脚很快，一张胡椅搬到面前，她迟疑片刻，没有入座，选择站到太后侧后方。

“怎么不坐？”

如愿轻轻吸气：“论主客，您是主人，我是客人；论长幼，您是长辈，我是小辈。没有您正坐，而我坐更轻松的胡椅的道理。”

太后又笑了笑。

“那也没有客人站着，主人却腆着脸坐着的道理。”太后旋然起身，缓缓转身，朝着如愿微笑。

她一身天青色的道袍，乌发松散地用碧玉束着，面庞秀美如烟云，隐约看得出几处独孤明夷和她相似的地方。

如愿无端地想起谢长吟来。也是和太后差不多的女冠打扮，一身道袍宽广拢风，天青色的大袖下露出一点如同羊脂雕琢的指尖，出尘清华，乍见还以为是海上仙子，但如愿见到太后，才知道谢长吟到底是俗了，只能做话本插画里的仙子，眼前的女冠才是笑对世人求仙的神女。

“怎么，”太后笑说，“我打扮得很怪吗？”

“不。”如愿连忙否认，斟酌字句，“只是……唔，不曾想过您是女冠的打扮。”

“我不求仙，亦不问道。只是虚念几卷南华经，打发时间罢了。”太后说，“你像是不知道。外边没有关于我的传言吗？”

“有是有的，不过都是陈年旧事了。”如愿实话实说，直觉太后不会为了这点小事发难，“比如归真殿是先帝为了讨您喜欢，特意仿照凤阳阁建的。”